Vad är PCOS? Vi bryter ner alla myter kring polycystiskt äggstockssyndrom

Glädje stjärna läs Michele avslöjade förra hösten som hon har kämpat med polycystiskt äggstockssyndrom (PCOS), som hon säger är att skylla på hennes kroniska acne och senaste viktökning.

Jag gick till en fantastisk läkare, och i samma ögonblick hon tittade på mig var hon som, 'Åh, du har PCOS,' sa hon Hälsa i september. Det förklarade allt. Genom kost har jag lyckats hantera det. Men jag är väldigt lycklig. Det finns mycket mer extrema versioner av PCOS som kvinnor har mycket svårt med - min är inte lika intensiv. Därför har jag inte riktigt pratat om det, för det finns kvinnor som har det så mycket mer intensivt.

Michele är inte ensam om att leva med PCOS. Det obotliga tillståndet drabbar en av tio kvinnor .

PCOS är en hormonell obalans som orsakar problem med ägglossning och ämnesomsättning. Experter säger att många missförstånd kring PCOS börjar med tillståndets namn.

PCOS är en felaktig benämning, säger reproduktiv endokrinolog Jennifer Glueck, som är medlem i American Association of Clinical Endocrinologists.

PCOS har faktiskt inget att göra med cystor i äggstockarna, förklarar hon. Det oordnade ägglossningsmönstret kan leda till ett typiskt utseende av äggstocken vid ett ultraljud som kallas polycystiskt, men det här är faktiskt folliklar eller ägg i äggstocken och inte cystor.

Vad är PCOS?

PCOS är främst ett endokrint tillstånd med en mängd olika symtom inklusive gynekologiska problem, förklarar Glueck.

Störningen innebär en obalans mellan två hormoner: testosteron och insulin.

Testosteron är inte bara ett manligt hormon, förklarar Glueck. Kvinnor producerar det naturligt i äggstockarna, tillsammans med östrogen, och till och med en liten förändring av testosteronnivåerna skapar många besvärande symtom hos kvinnor. Kvinnor med PCOS har förhöjda nivåer, vilket orsakar oregelbundna perioder och minskad ägglossning.

PCOS-patienter har också insulinresistens, säger Glueck, Testosteron- och insulinproblemen är relaterade, för om kroppen har motstånd mot ett hormon, svarar den genom att göra mer av det. Högre insulinnivåer hos kvinnor med PCOS cirkulerar sedan och ber äggstocken att göra mer testosteron.

Insulinresistensen orsakar också metaboliska problem, inklusive ökade frekvenser av Diabetes typ 2 , särskilt hos överviktiga och överviktiga kvinnor med PCOS.

Relaterad: Vad är PMDD - och hur skiljer det sig från PMS?

PCOS är ett spektrum

Reproduktiv endokrinolog Carolyn Givens tänker på PCOS som ett spektrum, där alla patienter upplever symtom på olika sätt.

Det är inte som, 'OK, du har antingen det eller inte', säger hon. Kvinnor i mellersta ägglossningen normalt en gång i månaden - någonstans mellan 24 och 35 dagar får de en menstruation. I den yttersta änden är din PCOS-patient som sällan får en period, om någonsin, tenderar att ha fetma och eventuellt har androgenöverskott.

Androgener är en grupp könshormoner, inklusive testosteron, vanligtvis förknippad med maleness, men kvinnor har dem också.

Det är det som gör diagnosen PCOS så komplex, förklarar Givens.

Patienter och läkare missförstår ofta PCOS, säger Glueck. Ibland ser hormonnivåer ut som normala hos kvinnor med PCOS, så patienter får motstridig information om huruvida de har tillståndet.

Majoriteten av kvinnor går till flera läkare innan de får rätt diagnos och även då känner de flesta sig mycket missnöjda med den information de får, säger hon.

Fall kan diagnostiseras baserat på en utvärdering av sjukdomshistoria, fysisk undersökning, blodprov eller ultraljud.

Relaterat: 6 kändisar öppnar sig om verkligheten att leva med PCOS

Vem löper störst risk för PCOS?

Den exakta orsaken till PCOS är okänd, men det finns genetiska länkar. Men Glueck säger att det kan vara svårt att identifiera vilken familj medlemmar har det eftersom det påverkar alla så olika.

En missuppfattning är att viktökning orsakar PCOS, säger hon. Även om det är osant, kan det gå sämre för någon med PCOS att gå upp i vikt.

Vilka är symtomen på PCOS?

De högre testosteron- och insulinnivåerna stör ägglossningen, vilket orsakar en rad symtom som överhoppade perioder, tunga perioder, sällsynta perioder eller stoppade perioder, säger Glueck.

PCOS är dock ingen infertilitetsdiagnos, säger hon. Vissa kvinnor med PCOS har inga problem att bli gravid, medan andra kan ta längre tid att bli gravid.

Acne, tunnare hår i hårbotten och extra hårväxt i kroppen, som överläpp, haka, bröst, nacke, innerlår och skinkor är andra symtom som orsakas av överskott av testosteron.

På grund av dessa symtom, ångest och depression är vanliga hos PCOS-patienter, med cirka 40% av kvinnorna med PCOS upplever depression .

PCOS orsakar inte viktökning, men patienter kämpar ofta för att gå ner i vikt, säger Glueck. Men människor med PCOS löper större risk att få typ 2-diabetes.

Relaterat: Vad är en fertilitetscoach och behöver du en?

Hur behandlas PCOS?

PCOS kan inte botas, så behandling av tillståndet fokuserar mestadels på att hantera dagliga symtom. Och de specifika föreskrivna behandlingarna beror på svårighetsgraden av symtomen, säger Givens.

För kvinnor som inte försöker bli gravida kan p-piller hjälpa till att reglera perioder och kan hjälpa till med akne, säger hon. Läkemedlet metformin kan behandla insulinresistens, och fertilitetsmedicin, som klomifen, kan hjälpa kvinnor som vill bli gravida .

Antitestosteronläkemedel kan hjälpa till med akne, extra hårväxt och alopeci, säger Glueck.

Läkemedlen är mycket hjälpsamma och gör PCOS mycket mer hanterbart, säger hon.

Viktminskning är ett annat viktigt sätt att behandla PCOS, eftersom det förbättrar symtomen totalt, minskar insulinresistens och förhindrar utvecklingen av typ 2-diabetes, säger Glueck.

För vissa kvinnor kan genomgång av klimakteriet lindra några av symtomen, säger Givens, men det är ett livstidstillstånd.

Så det hanterar verkligen detta tillstånd under en livstid, vilket verkligen är deprimerande för patienter att höra, säger hon.

Ta reda på hur vaping kan skada din fertilitet .