Undrar hur det är att vara surrogat? En surrogatmamma pennar en personlig uppsats om hennes erfarenhet

Graviditeter, även om de är vackra och mirakulösa, är ofta trötta, svåra och verkar vara i evighet. Under de ofta ansträngande nio månaderna offrar mödrar mycket av sina egna bekvämligheter och friheter för att bära ett dyrbart barn till världen. För många kvinnor är tanken på att hålla, och sedan ta med sig sitt nyfödda barn, det som håller dem igång under beskattningen av 40 (eller så) veckor, liksom under det hårda arbete och förlossning. Det finns dock några kvinnor som närmar sig graviditet från en annan synvinkel - ur tjänst till en annan familj genom surrogati .

Relaterad: Varför kan jag inte bli gravid? Tecken på infertilitet hos kvinnor

Undrar hur det är att vara en surrogat? Du är inte ensam. Därför anslöt vi oss till Instagraminfluencer Jessica Girado för att höra om hennes surrogathistoria . Men först, vad exakt är surrogati?

Det finns många aspekter av surrogati som känns inneslutna i hemlighet. Det är förmodligen rättvist att säga att den allmänna befolkningen inte vet mycket om det. Ämnet i sig finns oftast i rubriker som fokuserar på kändisföräldrar som kunde få sina egna biologiska barn genom att använda en graviditetsbärare eller surrogat. Kim Kardashian , Elizabeth Banks och Ellen Pompeo är bara några exempel på välkända stjärnor som har talat offentligt om att odla sina familjer på detta sätt.

Oavsett mysterier som tillskrivs surrogati visar statistik att denna trend växer i exceptionell takt. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) , Antalet överföringar för [assisterad reproduktionsteknik (ART)] -cykler med graviditetsbärare tredubblades nästan, från 1957 2019 till 5521 2016. Och det är bara i USA. I en 2016 Columbia Law School-rapport , surrogacy kallas en blomstrande, växande verksamhet och uppskattar att industrin växte med 1000 procent internationellt mellan 2019 och 2010.

Relaterad:Här är vad alla gör fel om graviditets surrogat

Men inte mycket är känt om kvinnorna bakom kulisserna som gör allt detta möjligt. Det väcker ett antal frågor: Hur blir någon surrogat? Gör de ha att göra det anonymt? Hur reagerar deras familjemedlemmar? Sedan finns det frågor som lägger till de vanliga missuppfattningarna som faktiskt påverkar uppfattningen av surrogati för både surrogaterna och avsedda föräldrar.

Enligt Surrogacy Experience För första gången graviditetsbärare kan baskompensationen i genomsnitt vara mellan $ 25 000 - $ 30 000 och för erfarna transportörer kan den börja på $ 35 000 +. Detta belopp kan variera beroende på hennes försäkringsskydd, erfarenhet och var hon bor och är högre om multiplar skulle inträffa. Det finns också kompletterande betalningar, inklusivemoderskapskläder, förlorade löner, barnomsorg, ytterligare medicinska procedurer (dvs. c-sektion, uppsägning, förlust av reproduktionsorgan), ersättning för körsträcka, månatlig ersättning och mer som bestäms av [det etablerade] avtalet.

Men även med betalningarna för denna reproduktiva tjänst är pengar vanligtvis inte den drivande kraften bakom surrogati. Columbia Law Schools rapport aktier, nyligen har studier visat att surrogater i USA och liknande länder som Kanada och Storbritannien inte nödvändigtvis är fattiga eller påstår sig känna sig pressade till surrogati. Många säger att de uppskattar avgiften men inspirerades att vara surrogater av andra skäl, inklusive att de tycker om att vara gravida och är stolta över att kunna göra en sådan skillnad i ett annars barnlöst par liv .

Relaterad: Försöker du bli gravid? Experter säger att dessa 25 livsmedel kan hjälpa

När det gäller att skapa en anknytning till barnet, rapporten hävdar att enligt studier är oro för att avstå från barnet överdrivet, och vissa kommentatorer hävdar att problemen kan hanteras med noggrant skrivna kontrakt. Dessutom indikerar åtminstone en studie att i västländer ser de flesta surrogater barnets avståelse som en lycklig händelse och uttrycker att de skulle vara surrogater igen [... och] empiriska studier av kommersiell surrogati har till stor del dragit slutsatsen att surrogater och den avsedda föräldern s är nöjda och berikade av processen.

Inte bara det, Förespråkar för surrogati förklarar, Du är inte biologiskt släkt med detta barn och när du ingår avtalet med dina avsedda föräldrar är avtalet klart på denna punkt och anger att du inte är förälder och inte har några lagliga rättigheter till barnet. Medan surrogaten vet detta från början, kräver vissa stater det ytterligare försiktighetsåtgärder just in case: För att ta itu med oro över en surrogats förmåga att ge informerat samtycke kräver vissa stater att en surrogat tidigare har fött barn.

Även om förväntningarna borde vara tydliga från början betyder det inte att allt är enkelt för båda parter under hela processen. Forskare PamelaLaufer ukeles förklarar: När en graviditet har inletts, är surrogater bokstavligen fångade, fysiskt, i sina överenskommelser och i deras intrasslade relation med avsiktliga föräldrar. Dessutom är uppdragsföräldrar intresserade av och kan till och med hävda kontroll över surrogatets dagliga handlingar. Surrogatikontrakt kan förhindra surrogater från internationella resor eller delta i sport med stor påverkan [...], eller de kan kräva vissa åtgärder och generera surrogaters frihet i allmänhet.

Förståeligt kan det vara en skatteupplevelse för föräldrarna att sätta regler för den person som bär sitt barn, liksom för surrogaten att ge upp kontrollen över ibland grundläggande val. Därför, även om kändisens födelse-via-surrogat-meddelanden om att vi är övertygade om är (och borde vara) firande, betyder det inte att hela resan var sömlös och utan dess utmaningar. Det är därför Surrogacy Experience uppmuntrar potentiella surrogater att överväga de känslomässiga kraven på sig själva och sina nära och kära, de medicinska ingrepp som kan krävas, tidsåtagande, juridisk process, reseöverväganden och mer i förväg.

Det allvarliga ansvaret och offret är dock vanligtvis värt. Som Förespråkar för surrogati förklarar, att bli surrogat kommer utan tvekan att vara en livsbyte. Kvinnor som bestämmer sig för att bli surrogat är mödrar som inte kan föreställa sig livet utan sina barn. De känner att denna betalningsmetod kommer att ge stor glädje och personliga belöningar och gissa vad? De har rätt!

Jessicas berättelse

Mamma till fem och Instagram-influensern Jessica Girado , 35, nyligen öppnat för Parade.com om hennes upplevelse 2019 som surrogat av tvillingar. Hon berättar om sin resa - allt från vad som inspirerade henne att ta detta steg, de utmaningar hon mötte och varför hon definitivt skulle gå igenom det hela igen.

Början på hennes surrogati

När [min familj] bodde i Florida, hade min bästa vän [kämpat] med infertilitet i ungefär åtta år. Och jag var gravid med vår femte då. [Surrogacy] placerades bara i mitt hjärta. Jag tänkte, här kämpar hon för att bli gravid, och här är jag på min femte. Jag ville bara tjäna henne på det sättet och göra det för henne. Självklart var jag gravid då, så jag kunde inte göra någonting, men när [min son] var sex månader ville jag ta upp det till henne och låta henne veta att jag skulle älska att hjälpa henne. Men det var inte lätt att ta upp. Så jag började bara be om det. När jag kände att jag hade modet att börja prata med henne om möjligheten till det blev hon gravid. Efter åtta års försök blev de gravida.

Relaterad:Gabrielle Union talar infertilitet, surrogati: 'Jag försöker vara så transparent som möjligt'

Därefter flyttade vi till Kalifornien för att hjälpa en kyrka - min man är en pastor. [Och] detta lämnade aldrig mitt hjärta. Jag hade gärna gjort det för någon jag kände, men vi var nya där borta, så jag kände ingen. Jag ville bara tjäna någon på det sättet. Så jag gick igenom en byrå.

Komma igång med byrån

[När jag kontaktade byrån,] var jag tvungen att gå igenom en psykologisk utvärdering. De måste screena och kommer att säga nej till vissa kvinnor - inte alla som vill vara surrogat kan (det var åtminstone så det var med den byrå jag valde). Det var en rigorös process. Jag var tvungen att gå in för att göra en fyra timmars bedömning på datorn, och sedan var jag tvungen att gå tillbaka en andra dag för att prata med en psykolog som går igenom utvärderingen och pratar om några av svaren som, jag ser att du svarade det här och det här är typ av en röd flagga - jag vill bara att du ska förklara detta för mig och sådant. Psykologen där säger slutligen ja eller nej.

När du väl har klarat utvärderingen ställer de dig frågor om vem du vill göra detta för och om du vill att det ska vara anonymt - du behöver inte veta vem du gör det för. Jag ville veta. Jag ville ha ett öppet förhållande med de människor som jag gjorde det här för. På grund av min religiösa övertygelse ville jag göra det för en man och hustru, och bara för mig ville jag inte gå igenom abort [av någon anledning]. Så det tog mig ett tag att bli matchad. Men vi hittade det perfekta paret från Kina som letade efter någon som hade en stor familj och någon som inte var religiös i sig, men som värdesatte familjen. Innan jag blev matchad kunde jag träffa paret personligen. De hade redan valt mig, men jag hade det sista ordet [om] om jag ville göra det för dem eller inte. Denna byrå höll på med vad jag bad om och vad [föräldrarna] bad om, och de kommer inte att matcha dig bara för att du har varit i systemet i månader och månader. Jag fick det bra i maj och matchades i oktober, och det är väldigt sällsynt att det tar så lång tid.

Hennes egen familjs reaktioner och konversationer

Min man var [tveksam först]. Uppenbarligen är detta något vi aldrig hade gjort. Vi kände inte någon som hade gjort det tidigare, så det är inte som att vi kan söka råd på något sätt. Han var rädd för att jag skulle bli knuten till barnen, eller vad att släppa [dem] skulle göra för mig känslomässigt. Han ville bara skydda mig.

[Konversationerna med barnen] var enklare än jag förväntade mig. Att vara i tjänst har de sett på egen hand hur det är att göra saker för andra. Så sättet jag tog upp var: Detta är något som Gud lade i mitt hjärta och jag ville tjäna någon. Jag har alltid använt det ordet och språket med dem. Eftersom det var en tjänst och en gåva till någon som inte kunde göra det på egen hand. Ingen av [barnen] frågade, varför? Vad gör du? För dem var det bara en tjänst. Jag tror att det var lättare för de små eftersom de inte riktigt vet hur barn görs. Och min äldsta med sin tjänares hjärta, hon var som, Åh nej, jag vill göra det en dag! Jag sa, Okej, vi får se! Men ja, vi tjänade dem som en familj, det var inte bara jag. De var tvungna att offra mycket också under processen. Det var tillfällen då vi var tvungna att sluta hemundervisning för att jag bara fysiskt inte kunde.

In vitro befruktning (IVF) och överföring

När jag sa ja [till matchen] var jag tvungen att gå till deras utvalda IVF-läkare. De kontrollerar livmodern och kontrollerar om allt är friskt. När de ger dig okej, blir det lagligt. Det är då de anställer en advokat och gör kontraktet och allt pappersarbete. Mina föräldrar var inte så specifika i kontraktet - det enda de bad om var de senaste 28 veckorna, att inte resa utanför mer än 100 mil. Men de kan skriva saker på kontraktet och du måste säga att du godkänner det eller ändra det. Vissa människor kommer att säga att hon inte kan ha koffein under hela nio månaderna eller sådant. [Också] paret ville ha tvillingar, så jag visste det i förväg.

När kontraktet har undertecknats går du direkt till IVF. Det är samma IVF-process som en kvinna genomgår om hon vill göra det på egen hand. Det var lite svårt. Läkaren gav mig en plan och sa: Okej, de närmaste sex veckorna är det här du ska göra. Och han planerade allt i förväg. Jag gick runt Thanksgiving och han planerade överföringen till [slutet av] januari. Så under de veckorna var jag tvungen att följa hans plan. Jag var tvungen att börja ta prenatala vitaminer och preventivmedel - preventivmedel så att jag kunde synkronisera med tiden, som när du får din menstruation. Så när allt händer, det är då klockan börjar tippa. Jag var tvungen att injicera [Lupron i] magen med en liten nål varje dag i sex veckor. Sedan i januari gick jag in för övergången. Det var ett riktigt snabbt förfarande - nästan som en pappa. Paret hade gått till IVF-läkaren innan de ens matchades och hade fryst sina embryon. Så det var en stor - inte en nål - utan en typ av spruta och de skjuter embryona upp i livmodern. Sedan sattes jag i sängstöd i tre dagar. De vill att du ska vara försiktig och att embryona ska klämma fast.

Så det var här det var lite av ett väntande spel: Fick de fast? Fungerade det eller fungerade det inte? Två veckor efter överföringen går du in för blodarbete. Om dina HCG-nivåer är tillräckligt höga, så är du gravid. Jag tror att något högre än 100. Och mina nivåer var på 4000. [Läkaren] var som, ja, du är gravid! Och eftersom nivåerna var så höga sa han att jag var gravid med tvillingar. Så snart vi fick reda på det pratade vi med föräldrarna. Jag kunde ge dem nyheterna och de var väldigt glada!

Skillnader mellan denna erfarenhet och tidigare graviditeter

Efter överföringen och ta reda på det, var det då jag var tvungen att starta progesteronskotten. De görs i musklerna i din rumpa, och de var riktigt, riktigt smärtsamma. Jag var tvungen att göra det i elva veckor varje dag. Det berodde naturligtvis på att min kropp inte producerade progesteron på egen hand, och du behöver det för att förbli gravid. Min man och jag hade vår lilla rutin - jag förstörde mig först genom att få en ispack och lade den där i fem minuter, sedan värmde jag upp oljan och [han] injicerade [den]. Jag skulle sitta på min soffa med en värmedyna i cirka 30 minuter tills svullnaden sjönk. Jag visste lite om dessa skott i förväg, men jag hade ingen aning om att det skulle bli i [så många veckor], [och det var] mer smärtsamt än jag trodde det skulle vara.

Vid ungefär åtta veckor gravid drabbade morgonsjuka mig riktigt hårt. Jag hade aldrig morgonsjuka med någon av mina fem barn, och jag förväntade mig inte att få det med surrogatmakten. Men det var riktigt grovt, vilket jag inte var beredd på och min familj inte var beredd på. Vi hemskola, så det fanns dagar där jag var tvungen att undervisa från soffan för att jag bara var så sjuk. Det slutade slutligen runt vecka 24. Hade jag visst i förväg, hade jag förberett mig för det, tror jag att det skulle ha varit lättare. Men på grund av mina tidigare graviditeter tänkte jag, Åh, det här kommer att bli så enkelt. Jag har haft enkla graviditeter - det här kommer att bli fantastiskt!

Relaterad: Kim Kardashian och Kanye West välkomnar sitt fjärde barn via surrogat - här är vad vi vet

Under större delen av graviditeten var jag [tveksam till att dela min surrogatfärd]. Jag var rädd för att dela eftersom jag inte visste hur människor skulle reagera på det. Och jag fann faktiskt att människor reagerade helt motsatsen till vad jag förväntade mig. De var bara så stödjande, och det var verkligen speciellt.

Sedan, i slutet av graviditeten, låg jag i sängstöd i två månader. Det gjorde ont. Min kropp gjorde bokstavligen ont. Till och med att gå ur soffan och gå från soffan till diskbänken för att få lite vatten skulle ge mig sammandragningar. Så det var riktigt svårt mot slutet. Jag utvecklade också graviditetsdiabetes, som jag aldrig hade heller, så jag var tvungen att övervaka allt jag åt. Slutet var inte känslomässigt svårt, men det var fysiskt svårt.

Medicinska räkningar och ersättning

[Föräldrarna] täcker allt. De täcker IVF, din sjukförsäkring, medicinska räkningar och medicinering, allt. Och [mina föräldrar] var supertrevliga. De ville att jag skulle äta ekologisk mat, så de gav mig ett presentkort varje månad till en hälsosam livsmedelsbutik. De betalade också en massage en gång i månaden för mig, vilket var jättebra, särskilt under de månaderna av morgonsjuka.

Ersättning beror på tillstånd till tillstånd. Kalifornien är en stat med den högsta betalningsgraden för surrogater med en bas på, tror jag, 42 000 dollar. Vissa surrogater kan, beroende på deras erfarenhet, till och med tjäna 65 000 dollar i deras surrogat. I Florida är [basen] ungefär 25 000 dollar. Gruvan var $ 42 000 bas. Men det inkluderar inte dessa andra månatliga [utsläppsrätter] som du får. Efter tolv veckor fick jag en check för moderkläder. Och du får en bonus för IVF-överföringen, samt en bonus när du startar progesteronskotten. Det är allt i kontraktet. Återigen skiljer det sig - vissa surrogater kan säga, du vet, jag har gjort det här tidigare, och jag vill få en $ 2019 bonus för skott. Det beloppet kan gå upp eller ner. [Eftersom jag hade] tvillingar [fick jag] ytterligare 10 000 dollar till slut också.

Eftersom jag var tvungen att sluta få en C-sektion var det en extra betalning. Om du går igenom några komplikationer här och där, eller om det har hänt saker som du inte kan ta hand om, kan du få kompensation. När jag till exempel [gick] i vila, var min man tvungen att sluta arbeta för att ta hand om barnen. Så föräldrarna kompenserade hela sin lön för de två månaderna jag låg i sängstöd.

Postpartum

Postpartum var känslomässigt svårt, och jag var inte alls beredd på det - för hur svårt det skulle vara för mig. Alla var oroliga för att jag skulle bli knuten till barnen, och ärligt talat gjorde jag det inte. Att ha föräldrarna där och få dem att vara en del av hela processen - jag visste bara att barnen inte var mina. Eftersom jag hade ett så nära förhållande till föräldrarna gjorde det det enkelt för min inställning.

Det som faktiskt slog mig hårdast var förlusten av förhållandet med föräldrarna. Vi pratade alltid och skickade bilder, och de frågade ständigt hur jag mår eller hur mötena gick. Vi byggde en relation - vi byggde upp en vänskap. Och då föddes spädbarnen för tidigt, de var på [nyfödda intensivvårdsavdelningen] NICU, och sedan var de superupptagna med dem. Det var nästan som, okej, min del är klar. Jag kände bara att jag var en del av det, och plötsligt är barnen ute och jag är inte en del av det längre. Det är bara dem och jag är ute av bilden. I nio månader bar jag dessa barn för någon, och då är det allt - det är över. Och det här tog mig helt ur vakt. Jag antar att jag skyddade mig så mycket från att inte ansluta mig till [tvillingarna] som jag gav mig till dem, och till det förhållandet, och jag satt aldrig och insåg: Vad kommer att hända när [barnen] föds?

Men det blev bättre med tiden. Vi håller kontakten - de skickar massor av bilder och videor till mig. På något sätt validerar det nästan vad du gjorde, som, Ja, det här är vad jag gjorde det för. Du var en del av något. Det är extra speciellt när de håller dig uppdaterad och vill att du ska vara en del av det.

'Jag fortsatte att föreställa mig att de firade tvillingarnas första födelsedag och det höll mig igång' Jessica reflekterade i ett senare inlägg.(@jessicagirado)

Kollar tillbaka

Jag skulle definitivt göra det igen. Jag skulle göra saker lite annorlunda - jag skulle inte ha tvillingar [skrattande] . Jag skulle definitivt inte ha tvillingar.

Efter att ha gått igenom det jag gick igenom skulle jag omge mig med människor som kunde stödja mig och känna att jag inte själv gick igenom postpartum. Det är svårt eftersom du går igenom alla saker efter förlossningen som en vanlig mamma skulle göra, men du har inte en bebis att visa för det. Jag delade aldrig riktigt hur svårt postpartum var för mig. Jag delade bara om resan och barnen, men jag delade inte riktigt för mycket av mig själv och jag var inte så sårbar i det området. Så jag skulle definitivt öppna det nästa gång.

När jag var i återhämtningsrummet fick jag så många texter från vänner och familj [frågade], Hur mår du? Hur mår du känslomässigt med att barnen är borta? Jag var som, jag mår bra! Men här är den andra saken - du kommer att vara på toppen av världen [direkt efter] som att jag gjorde den här saken och det var fantastiskt! Det kommer förmodligen att ta veckor att slå dig. Det slog mig förrän ungefär fyra veckor, och då insåg jag att det var det. Förvänta dig inte att det kommer att slå dig direkt.

Råd till dem som överväger surrogati

Vet bara att det förmodligen inte kommer att se ut som de graviditeter du har haft med dina egna barn. Det kommer nog att bli svårare.

Parade Daily

[Och för att hjälpa till med förlossningen] skulle jag göra många saker med din familj. Något som skulle ta dig från det där och njuta av familjen som du har precis framför dig. O ne sak som verkligen hjälpte mig då var att träna, särskilt på natten. För på natten är det när det skulle slå mig lite hårdare. Så jag började träna och det höjer dina nivåer och endorfiner, så det hjälpte verkligen mycket för mig.

Och sedan plocka upp saker som du aldrig har gjort. Jag började fotografera, [och] små saker som det gjorde stor skillnad för mig. Bara att komma tillbaka till livet. När du tänker på det är det surrogatprocessen verkligen lång. Från min utvärdering som ägde rum i april [2017] till när jag föddes i september [2018], var det ett och ett halvt år av mitt liv. Det tog en stor bit av vårt liv. Och det är lätt att glömma, ja, jag hade ett liv innan jag gjorde den här fantastiska saken. Det konsumerar.

Läs vidare varför I DAG bidragsgivaren Jill Martin bestämde sig för att frysa sina ägg.