Efter en hjärtattack: Varför är jag så trött?

I detta exklusiva utdrag från A Woman's Guide to Living With Heart Disease av Carolyn Thomas, författare till den prisbelönta bloggen Hjärtsystrar, Thomas förklarar hur trötthet överraskade henne - och hur hon lärde sig att hantera.

För min helhet liv BHA (före hjärtinfarkt),Jag kan knappt komma ihåg att jag kände mig trött. Åh, visst, jag skulle känna mig öm efter att ha arbetat långa svettiga dagar på vår fruktgård som tonåring. Eller sömnig efter att ha dragit all-nighters på college. Eller utmattad utmattad och försöker klara av ett spädbarn och ett barn som barn som en ung mamma. Eller trött i slutet av en stressig dag som jonglerar sista-minuten-deadlines under min PR-karriär. Eller kanske till och med behagligt värkande efter min löpning gruppen avslutade våra långa träningspass på söndag morgon.

Men generellt sett hade jag aldrig känt den typ av allvarlig trötthet jag upplevde AHA (efter hjärtinfarkt) dagligen. Jag förväntade mig inte att trötthet som detta var på väg mot mig. Jag var inte helt utmattad, jag blev ganska bedrövad av all denna utmattning. Vad var fel med mig? Varför kunde jag inte dra upp min strumpor och bara känna dig normal igen?

Hjärtfriska tips
Din hjärta förtjänar en specialist. Precis som en cancerdiagnos resulterar i en remiss till en onkolog, behöver någon diagnostiserad med avancerad hjärtsvikt också en specialist.

Jag hittade överraskande svar på de oroande frågorna i en svensk studie från Göteborgs universitet. Forskare där fann att ungefär hälften av alla patienter som överlever en hjärtinfarkt fortfarande upplever svår belastning fyra månader efter diagnos. Dr Pia Alsén, huvudförfattare till denna studie, observerade: Många som återhämtar sig från hjärtinfarkt upplevde tröttheten som ny och annorlunda, inte relaterad till fysisk ansträngning eller brist på vila; det inträffade oförutsägbart och kunde inte tillskrivas någon bestämd orsak.

Det är svårt att beskriva denna typ av utmattning för dem som aldrig har upplevt det eller att förklara trötthet som inte lindras genom att vila. Denna trötthet är inte detsamma som att känna sig trött. Det är mer som att ha influensa eller att köras av en stor buss.

Den svårfångade orsaken till trötthet efter hjärtinfarkt kan också ligga i skadorna på hjärtmuskeln orsakad av själva hjärtinfarkt, tillägger Dr. Alsén. När hjärtmuskeln skadas genom att berövas syresatt blodflöde under hjärtinfarkt, bildas ärrvävnad, vilket kan minska hjärtets effektivitet, beroende på storleken och platsen för skadan. I mina tidiga dagar hemma krävde de enklaste uppgifterna - till och med att duscha - en högsta ansträngning och en 20-minuters liggning efteråt för att återhämta mig, under vilken jag kände mig skakig, yr och sjuk.

Jag kommer ihåg att jag gick på en promenad med min son Ben strax efter att jag kom hem från sjukhuset. Mina post-op-instruktioner från CCU hade varit att gå utomhus ett kvarter om dagen för den första veckan, två kvarter om dagen den andra veckan osv. Förresten fick jag veta att sådana råd kan ha varit för försiktiga, för det blir ut att vad ett sårat hjärta kan behöva mest efter en hjärthändelse är träning. Vissa forskare föreslår nu att patienter som börjar ett övervakat träningsprogram en vecka efter en hjärtinfarkt har förbättrat hjärtprestandan jämfört med patienter som försenat träningen. Faktum är att för dem som väntade på att börja träna som jag, verkar resultaten av förseningen dramatiska, enligt University of Alberta's Dr. Mark Haykowsky; han hittade detta överraskande resultat hos hjärtpatienterna som han och hans forskargrupp studerade: För varje vecka som nya hjärtpatienter försenade med att starta sin träningsbehandling, skulle de behöva träna motsvarande en månad längre för att få liknande fördelar.

Tillbaka till den händelserika enblockspromenaden: Ben och jag hade knappt kommit så långt som stoppskylten i slutet av vårt block när jag var tvungen att ta tag i hans arm för att luta mig för stöd hela vägen hem. Jag kunde inte tro det! Jag kände mig som en svag gammal dam som knappt kunde blanda en fot framför den andra. Och när vi äntligen återvände hem (långsammaste gångtakt i inspelad historia) kollapsade jag i en hög för att återhämta mig och undrade redan om jag bara skulle undvika att gå helt.

Men det visar sig att, trots min trötthet, hade Ben rätt att uppmuntra mig att gå ut för de promenaderna varje dag, varje dag går lite längre. Och såvida inte din läkare särskilt har instruerats att vila, som Dr. Haykowskys team rapporterade, är det som i allmänhet hjälper det sårade hjärtat att arbeta, inte vila.

Så vad kan vi göra när trötthet gör det svårt att följa sådana råd? Under åren, min alltid generösHjärtsystrarbloggläsare har delat dessa tips som också kan fungera för dig, särskilt under de ömtåliga tidiga dagarna:

• Ta det trevligt och långsamt.
• Gå ut ur sängen vid samma tid varje morgon.
• Skydda din energi, särskilt under de första veckorna.
• Du har inget att bevisa, och det finns inget pris för att göra för mycket, för snabbt.
• Försök att hålla ett regelbundet schema för läggdags med en tyst rutin utan skärm i förväg.
• Perfekta konsten att ta 20 minuters tupplurar.
• Gå ut varje dag för att andas frisk luft.
• Var uppmärksam på att äta nyttig mat regelbundet.
• Se din konsumtion av koffein och socker.
• Prova avkoppling, mjuk stretching eller meditation tekniker.
• Planera din dag noggrant. Alternativa perioder av aktivitet och vila.
• När du vilar, planera vad du ska göra när du är mer kapabel.
• Sök efter biverkningar av läkemedel. Ta dem vid den bästa tiden på dagen för att minimera biverkningarna (till exempel om trötthet eller yrsel är kända biverkningar, fråga om du kan ta dem före sänggåendet).
• Acceptera verkligheten att din vanliga att göra-lista inte kommer att uppnås idag.
• Respektera din återhämtande kropp, vad den kan göra idag och vad den inte kan.
• Titta på en rolig film. Det gör dig inte mindre trött, men skratt får dig att må bättre.