Ringo Starr om fred & kärlek, nykterhet och hans favoritlåt från hela tiden, plus en exklusiv video som avslöjar sin hemlighet för att hålla sig optimistisk

Ringo Starr ser meddelanden om fred och kärlek överallt, även i hans mat. Medan du bläddrar igenom en kopia av hans ny bok av foton, En annan dag i livet (24 september, Genesis Publications) hittar han ett skott som han tog av två morötter, som han hade ställt för att efterlikna det välbekanta tvåfingrade V-tecknet för icke-våld och goodwill. De är väldigt fridfulla morötter, säger han med en leende .

Relaterad: Grattis på födelsedagen, Ringo Starr! 5 av hans bästa Beatles-låtar

För Ringo har fred och kärlek gått långt utöver ett personligt mantra för att bli ett offentligt uppdrag. Börjar för 11 år sedan den 7 juli, hans födelsedag , började den tidigare Beatle att hålla födelsedagsfirandet Peace & Love, för vilken han dyker upp någonstans runt om i världen och ber alla att pausa vid middagstid för att säga eller tänka P- och L-orden. I år kommer han att göra det framför den klassiska byggnaden som rymmer Beatles tidigare etikett, Capitol Records, i Los Angeles, bara några miles från Ringos nuvarande hem i Beverly Hills. (Följ dessa festligheter på Ringo's Facebook och Instagram konton.)

(SCOTT DUDELSON / WIREIMAGE / GETTY IMAGES)

Mellan dessa två platser, i en avskild villa i Sunset Marquis Hotel, talade Ringo exklusivt med Parad om flera viktiga nya Beatles-relaterade projekt och en speciell dubbeljubileum han rostar i år.

Den här sommaren är det 30 år sedan han började sina All Starr Band-turnéer, under vilka han uppträder med andra pop-rock-ikoner. I årets utflykt ingår medlemmar av Santana, Toto och Men at Work i utställningar som kommer att pågå under hela augusti. I år firar också ex-Beatle tre decennier av nykterhet. Ser ut som frisk och anmärkningsvärt snygg och klädd i helt svart, förutom en bild av — vad mer? —En stor vit stjärna på sin T-shirt, Ringo är väldigt mycket den glada och uppriktiga figuren som fans länge älskat.

Relaterat: Ringo Starrs 10 mest inspirerande citat om fred, kärlek och Beatles

Hur fick du först idén till ditt födelsedagsfirande för fred & kärlek?

Jag intervjuades i New York när All Starrs var på turné och någon sa: Vad vill du ha på din födelsedag? Ut ur det blå sa jag: Alla, överallt, vid middagstid den 7 juli, säg ”Fred och kärlek.” ”Så vi började det strax efter i Chicago på Hard Rock där. De gjorde de här små kakorna för alla. Det fanns som 100 personer. Det intressanta med de små kakorna var att de var på eBay den kvällen för $ 300. Ja, vi älskar dig, Ringo, men låt mig sälja kakan!

Varför har budskapet om fred och kärlek blivit så viktigt för dig? Du fotograferas sällan utan att blinka fredstecknet.

Jag älskade mitten av 60-talet när all denna fred och kärlek började. [Beatles] gick rätt med det. Pressen brukade göra mig svårt: Åh, han gör det lugnt och kärleksfullt igen. Men jag är bara lugn och kärleksfull. Och de gillar fortfarande att skicka mig! Det är kopplat till Maharishi [den indiska andliga ledaren som Beatles berömd besökte 1968]. Om du tänker göra bra, kommer planeten att stödja dig. Det är som en sten i havet; det krusar ut. Och det kommer till stranden. Men du kan inte vara otålig [skrattar].

Relaterat: Exklusiva fotografier av Beatles resa till Indien dyker upp i ny bok

Mindfulness-aspekten av ditt freds- och kärleksmeddelande ansluter till meditation , som har blivit en stor del av din liv . Vad gör det för dig?

Det ger mig en paus från mig själv. Vissa dagar finns absolut lugn och en känsla av att jag har varit någonstans borta, och det vet jag bara för att jag kommer tillbaka. Det är väldigt viktigt för mig att inte tänka. Jag tänker nog. Du kan bara vara. Det är en transcendent känsla. Det är därför de kallar det Transcendental meditation !

Du blev just 79 år, vilket innebär att du är ett år från en mycket stor födelsedag.

Jag blir 80! Jag kan inte dölja min födelsedag. Det är inte som jag kan säga, Åh, jag föddes 1956. Alla vet exakt när jag föddes och exakt hur gammal jag är. Jag skäms inte för det längre. När jag var tonåring trodde jag att alla vid 60 bör skjutas för att de är värdelösa. Och när jag blev 40, sa min mamma, jag tror inte att du känner så längre, son. Jag var väl förbannad över att vara 40! Men efter det går du bara med det. Egentligen är det ett mirakel jag fortfarande finns kvar. Jag lade mycket medicin i kroppen och jag kunde ha gått när som helst.

Ett annat stort nummer för dig är 30, vilket markerar antalet år som All Starr Band har turnerat. Varför föredrar du att göra multiartistkonserter framför dina egna?

Jag har inte katalogen [med hitlåtar] att göra timmar, och jag älskar att spela trummor. På det här sättet får jag uppfylla två behov: ett, att vara där uppe och vara en artist och en underhållare; den andra, att vara trummis med alla dessa andra artister.

(JIM STEINFELDT / MICHAEL OCHS ARKIV / GETTY BILDER)

Du startade All Starr Band samma år som du blev nykter. Finns det en anslutning?

Det finns en absolut koppling. [När] jag blev nykter hade jag all den här tiden och mer energi.

Hur illa blev det innan du blev nykter?

Jag kunde inte riktigt röra mig utan alkohol. Och utan droger. Jag var inte purist på något sätt! Så i slutändan sa jag till Barbara [Bach, hans skådespelerskafru i 38 år]: Du måste få oss till en av dessa [rehab] platser. Jag visste inte var de var. Men hon ringde några av våra vänner i L.A. som visste, och jag åkte till Arizona, där jag befann mig med 88 galna människor på den här platsen.

(DAVID LIVINGSTON / GETTY IMAGES)

Men det fungerade helt klart!

Tja, det fungerar idag. Det är allt jag har. Men det gör livet så mycket lättare.

Jag måste säga, du ser bra ut.

Jag är den största! [Han citerar titeln på sin hit från 1973, skriven för honom av John Lennon.]

Hur håller du dig i så bra form?

Jag står upp på morgonen och jag mediterar. Jag går på gymmet och jag har en tränare och jag tränar också själv när jag är på väg. Jag är en vegetarian. När vi är på turné, för att komma ut från hotellet, går jag vanligtvis till den lokala ekologiska butiken för att se vad de har. Men jag är bara vegetarian, inte vegan. Jag äter getost. En vegan är väldigt svår och de äter mycket socker. Jag är försiktig med socker.

Var din övergång till vegetarism ett etiskt beslut?

Det är alltid etiskt. Jag förstår inte avel och avlivning och ätning av alla dessa djur. I Amerika måste en miljard kycklingar odlas. Men vi vet faktiskt att du kan odla mer mat på en tunnland mark än du kan med någon varelse som går på den.

Du har också ett ihållande engagemang för fotografering. En annan dag i livet är din tredje fotobok. Vad lockar dig till fotografering?

Det finns bara sju fotografier av mig tagna från födseln till 18 eller 19. Vi hade aldrig en kamera som en familj . Så när jag fick en kamera älskade jag bara den! Och jag fick bättre kameror när Beatles gick framåt - åtta millimeter kameror, många av dem.

Relaterat: Ringo Starr delar Beatles Berättelser, aldrig tidigare sett foton i ny bok

Det finns många Beatles-relaterade foton i boken. Och det finns ett par Beatles-relaterade filmer som kommer upp. Den första är komedin från regissören Danny Boyle, I går , som presenterar Ed Sheeran och föreställer sig en värld där bara en person kommer ihåg vem Beatles var!

Det är en riktigt cool film. Utgångspunkten var fantastisk. Och jag tycker att Ed Sheeran borde få Oscar! [Skrattar] Inte riktigt. Han har en liten del.

Relaterat: Lily James, Himesh Patel Reinvent World Without Beatles Music in Bedårande brittisk Rom-com Fantasy I går

Den andra filmen är regissören Peter Jacksons nya film, formad av oanvända bilder från Låt det vara film sessioner från 1969. Han har sagt att hans film kommer att ge en mycket mer positiv bild av slutet på bandet än den ursprungliga dokumentären, som släpptes 1970, och som visade att fyra killar föll ihop. Vad är den sanna historien?

Jag var aldrig nöjd med [filmen] eftersom den tog en sekund av livet - när John och Paul var i rad - och hela dokumentären byggdes kring det. Det var också mycket glädje, mycket skratt och mycket interaktion. Oavsett våra attityder vid den tiden gav vi allt. Och det var vackert.

(TRINITY MIRROR / MIRRORPIX / ALAMY LAGERFOTO)

Bilden av Yoko i originalfilmen är väldigt konstig, med henne bara svävande.

Jag minns att hon låg i sängen i studion när vi kom till jobbet och det var konstig. Jag frågade John, vad i helvete händer? Och han sa: Du vet att när du åker hem till Maureen [Ringos första fru], kommer hon att säga, 'Vad gjorde du idag?' Och du kommer att säga, 'Tja, jag trummade.' John sa, Vi vill vara där med vad vi båda gör. De ville vara i varandras företag. Och det var bra för mig, när du först visste hur situationen var.

Relaterat: En ny bok från Yoko Ono utforskar skapandet av Imagine med John Lennon

På samma sätt som Låt det vara filmen sågs som ett sorgligt slut på Beatles, många såg ursprungligen 1968: s White Album [officiellt titeln Skalbaggarna ] som en krönika av ett band som går sönder. Var det korrekt?

Vi föll inte ihop förrän vi delades. Vi spelade tillsammans fram till det. Jag älskar det vita albumet. Jag menar, Peppar [ Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band ] var jättebra, men det var mycket att sitta runt. Vi var som studiokarlar. Den här gången var vi tillbaka till att vara ett band. Folk säger: Vad är din favoritlåt där? Jag älskar Yer Blues. Vi är i ett rum på sex meter - förstärkare, trummor, sångmikrofoner. Ingen åtskillnad. Det var som, ja!

Vilken är din favorit Beatles-låt genom tiderna?

Det finns för många. Jag gillar att säga regn.

Vilken är din favorit Beatles-låt som sjöngs av dig?

Jag tror med lite hjälp från mina vänner. Det har gett mig en hel karriär. Jag är tacksam många gånger för det.

Första gången du sjöng lead på en Beatles-låt var 1962, på en cover av Boys, som hade varit en hit för Shirelles. Det är en lust för pojkar. Vad tyckte du om att sjunga texterna då?

Det spelade ingen roll för mig att det handlade om pojkar. Jag älskade bara låten. Jag gör fortfarande den låten varje kväll. Jag gjorde det med Rory [och orkanerna], bandet före Beatles. Jag tyckte att det var humoristiskt att jag sjöng om pojkar.

(MARK OCH COLLEEN HAYWARD / REDFERNS / GETTY BILDER)

Beatles hade en gaychef, Brian Epstein, vid en tidpunkt då det att vara gay var olagligt i England och mycket stigmatiserat. Vad var bandets inställning till homosexuella då?

Jag hade känt en massa av homosexuella män. Det spelade ingen roll för oss. Vi var tidens pojkar. Eller kanske, OK då, pojkar före vår tid.

En annan fråga om att ändra sexuella attityder: 1973 hade du en solo-hit nr 1 med en cover av kärlekslåten You’re Sixteen. Då var du 33. Ingen tänkte någonting på det då. Nu kanske de. Hur slår den nuvarande trenden att ompröva gamla sångtexter genom en aktuell lins?

Jag bryr mig inte. Jag gör låten. Jag skadar ingen. Vi har kul. När jag kom till 50 kände jag mig som en lecher. Nu är jag i 70-talet och jag ger mig inget. Varje natt frågar jag: Finns det några unga tjejer i publiken? Jag säger, det här är bara för dig ... och även för alla de andra tjejerna som är unga i hjärtat. [Skrattar]

En stor innovation som du tog med till Beatles, liksom rock, var att introducera countrymusik genom att sjunga Buck Owens hit Act Naturally 1965. Det var troligen den första country-rockinspelningen innan Byrds gjorde sitt tre år senare.

Jag har alltid älskat countrymusik. Vi kommer från Liverpool, en hamn, så vi blev faktiskt utsatta för mycket musik. Vi fick input, amerikanskt rekordmässigt, från pojkarna i marinen. Min vän Roy - vi arbetade tillsammans på fabriken - vi älskade båda countrymusiken. Det var i det första bandet jag var i, Eddie Clayton Skiffle Group. Vi bestämde, vet du vad, vi kan bli fulla varje kväll och spela countrymusik [skrattar]. Det är den bästa tanken hos två 18-åringar!

Du turnerar fortfarande ofta och du behöver inte. Varför håller du fast vid det?

Folk fortsätter att säga, varför spelar du fortfarande? Det är vad jag gör! Jag är ingen elektriker. Som pojke tänkte jag på andra musiker, Pojke, han spelar fortfarande på 40! Men de gör det för att vissa nätter blir du upplyft och det är som att bli hög, på ett rent sätt. Alla i publiken vet att jag älskar dem och jag vet att de älskar mig.

Vilket tar oss tillbaka till fred och kärlekstema. Vad är ditt största hopp för den händelsen?

Jag har en fantasi att den 7 juli, om ett år från och med nu, kommer hela världen att säga, vid middagstid, fred och kärlek, och kanske får vi en förändring.

Relaterad: Ed Sullivan Show hade premiär 70 år sedan: Se Beatles i deras ikoniska amerikanska TV-debut