Maneet Chauhan berättar om livet som en kvinnlig kock, hennes 'vi kan' attityd och balansera det hela

Det populära Hackad domare och indisk kock / restauratör pratar globala smaker, stora örhängen, date night och att vara den enda kvinnan i köket.

Wow! säger kock Maneet Chauhan , 42, en domare på Food Network Hackad matlagningskonkurrens och grundare av Nashville-restaurangerna Chauhan Ale & Masala House, Chaatable, Tànsuŏ och Mockingbird, med stora ögon. Det där är det jag letar efter i varje bit. Jag vill att människor som äter min mat ska säga: 'Jag förstår inte en enda sak som händer i min mun men jag älskar det absolut.'

För detta ändamål, Chauhan och hennes man, Vivek Deora , har skapat restauranger som stimulerar alla sinnen, från inredningen - till exempel en vägg med 40 000 skimrande armband på deras gatematrestaurang Chaatable - till tallriken, där Chauhan smälter indisk spökpeppar till södra favoriter som varm kyckling, saffran och kardemumma till öl och chaat masala (mangopulver, kummin, koriander, torkad ingefära, salt, svartpeppar och chilipulver) till traditionella rätter som nachos, hamburgare och potatisskinn.

Maneet Chauhan's Recept: Lamb Breakfast Tacos

Jag vill att världen ska se den sanna skönheten i indisk mat, säger Chauhan, som växte upp i den nordöstra indiska staden Ranchi. Det här är ett kök jag är stolt över. Hon minns att ha ätit middag med henne familj , gick sedan till sin granne och insisterade på att hon inte hade ätit och därigenom prova smaker och mat som inte serverades hemma. Dessa dubbla middagar var grunden för hennes kulinariska utbildning tills hon gjorde sin första resa till Amerika för mer än 20 år sedan för att delta i Culinary Institute of America i New York.

När jag först kom, brukade jag hitta all mat mycket intetsägande, säger hon. Jag skulle bokstavligen lägga Tabasco på allt, inklusive min sallad. Och sedan försökte hon ryggbenen på Applebee och blåste bort. Den söta, saftiga maträtten inspirerade henne att skapa sin egen bättre version - vilket hon gjorde i Chicago och New York och nu Nashville.

(Courtesy Maneet Chauhan INSTAGRAM)

Chauhan delar några av hennes favoritrecept med Parad , som Lamb Breakfast Taco inspirerad av helgbruncher i hennes hem i Franklin, Tennessee, strax söder om Nashville, med dottern Shagun, 8, och sonen Karma, 4. Och för att dricka alltid har varit ett intresse av mig, ingen fråga om det , säger Chauhan, som har sitt eget bryggeri i Franklin, hon ger läsarna hemligheterna till två av hennes restaurangs cocktails - hon tar på sig en margarita, men med ett härligt doftande Mint-Cilantro Water och en te-svans gjord med levande blått te toppat med mousserande vin.

Allt vi kan säga är, Wow!

Maneet Chauhans recept: Pani Rita Cocktail

Berätta om en dag i din liv när du filmar Hackad.

Jag flyger till New York dagen innan jag filmar. Så jag står upp klockan 3:30 på hotellet och gör mig redo. Jag får mitt kaffe, gör lite sträckor, sedan tvättar jag håret. En bil hämtar mig mellan 05:25 och 05:50. Jag når uppsättningen och vi gör hår och smink, och ganska mycket klockan 8 börjar vi skjuta. Det beror på en vetenskap. Kockarna kommer, de gör en första omgång, sedan ger de oss tallrikarna, vi smakar, vi ger feedback, sedan gör vi en överläggning. Vi räknar ut vem som blir hackad. Sedan andra kursen, samma, vi får tallrikarna, hackade, sedan lunch.

Mat är som livet, det måste utvecklas med tiden, det måste utvecklas med din upplevelse. Hackad har hjälpt mig oerhört genom att introducera mig till ingredienser som jag aldrig har sett och aldrig har arbetat med.

Till lunch gör jag det till en punkt att istället för att gå till mitt gröna rum går jag ner till där hela laget sitter och äter lunch - det är så kul att umgås med dem alla. Vi avslutar en bra dag runt 4:30. Om det har varit tekniska svårigheter - som om det en gång var en ugn som inte fungerade, så de var tvungna att stänga av den - kan det gå till 6 eller 6:30. Om jag gör ett annat avsnitt nästa dag, går jag tillbaka till hotellet och kraschar bara, kanske hämtar mat under vägen och en flaska vin. Annars har jag dem att släppa mig direkt på LaGuardia och det är 20:30. flyg till Nashville. Jag landar klockan 22 och sedan är jag i sängen.

Vilka lärdomar har du fått av att vara den enda indianen - och ofta den enda kvinnan - i ett kök?

Det är ingen nackdel, det är den största fördelen du har. Det är hur du snurrar på det. Att vara den personen definierar mig inte, men jag ser på det som mitt tillbehör. Det tar lång tid att känna det; när jag var 28 kände jag mig inte så. Jag kände mig obekväm, jag kände mig som den udda personen ute. Men jag tror att det bygger din karaktär, och det är den du är.

Maneet Chauhans recept: Grillad kyckling Tikka Kebobs

Hur bestämde du dig för att ta språnget av tro och komma till Amerika för att gå på Culinary Institute of America, utan att ha varit här tidigare?

Jag måste kreditera mina föräldrar. Både på min mammas och fars sida finns det riktigt starka kvinnor. Och mina föräldrar var mycket tydliga med att de arbetade medelklassföräldrar och de skulle inte lämna mig ett arv. De var som, Det största vi kan ge dig är en bra utbildning, och vi behöver att du gör det bästa av det. Så när jag kom till Amerika var det för mig att se till att jag tar det bästa tillfället som kommer mitt sätt och gör det bästa av det. Naturligtvis var det skrämmande. Det var skrämmande att räkna ut hur man använder en varuautomat. Men mina föräldrar och min syster hade den oändliga tron ​​på mig, så att gå tillbaka var inte ett alternativ.

Några råd till andra kvinnor i branschen?

Att vara kvinna i den här branschen är helt tufft. Och jag tror att det beror på den självpåförda skuld vi lägger på oss själva. Skulden att du inte är tillräckligt med ditt företag, du inte är tillräckligt med dina barn, du är inte tillräckligt med din man. Jag omfamnar det bara. Du kan inte leva i skuldens ögonblick. Du måste leva i det ögonblick du befinner dig just nu. Jag brukade ge 20 procent av mitt liv till vad som hände igår och 20 procent till vad som skulle hända imorgon. Jag insåg att det inte var rättvist. Så varje ögonblick eller varje person får 100 procent av mig. Detta fungerar för mig; det kanske inte fungerar för någon annan. Du måste anamma skuld som en del av att leva. Men ta bara en stund och klappa dig själv på ryggen och säg att du har gjort ett bra jobb. Vi gör inte det, vi går inte runt för att rösta vårt eget horn. En av de största sakerna kvinnor lever med är Kan vi? Kan vi göra det här? Kan vi äga en restaurang? Mitt råd är att behålla dessa två ord i ditt ordförråd, men bara byta dem. Istället för Kan vi? det är Vi kan.

Du har nyligen förlorat 40 pund. Hur håller du din vikt i schack när du smakar hela dagen?

Det är enkelt matte: Om du äter mindre än du bränner, går du ner i vikt. Det var viktigt för mig att vara frisk inte bara för hur jag ser ut eller känner mig utan också för det meddelande som jag skickade till mina barn. Jag sa till dem att det är OK att vara överviktig och inte ta hand om dig själv, och det är inte det meddelandet jag vill skicka dem. Jag kunde inte gå på en restriktiv diet som dessa eller paleo eftersom jag äter för att leva. Så jag använde appen MyFitnessPal [en matdagbok online]. Jag höll på 1200 kalorier om dagen, vilket ganska mycket skulle börja med att jag loggade mina två glas vin och två chokladbitar, så jag visste vad jag hade kvar. Och jag såg till att jag gjorde 10 000 steg om dagen. Nu sipprar den in i varje fas i mitt liv. Om jag är på flygplatsen och loungen där borta är jag som, nej, jag har inte gjort mina steg. Så jag går från ena änden av flygplatsen till den andra med min resväska. Även till frukost finns det en croissant där borta och det finns ett kokt ägg, och jag vet att jag ska äta en stor middag ikväll, så låt oss hålla oss vid det kokta ägget. Den tanklösa ätningen slutar.

Maneet Chauhans recept: Blue Herbal Par-Tea Cocktail, med ätbara blommor

Vad är nästa stora mattrend?

Återgår till grunderna. Jag tror att tappad mat hör till det förflutna. Även de trender vi ser nu, som jäsning eller gurkmeja, det är saker som har funnits i århundraden. Så det går tillbaka för att hitta de tekniker och ingredienser som vi förlorat.

Vad läser du?

Så snart jag börjar läsa går jag och lägger mig, så jag lyssnar. Jag lyssnar på ljudböcker. Jag avslutar bara Passande förbi Michelle Obama . Jag ska separeras ångest för att hon läser det och jag är som, Åh, hon är min bästa vän! Hon berättar en historia bara för mig.

Vad tittar du på?

Jag tittar Fru sekreterare just nu. Jag blev precis klar Angiven överlevare . Jag övervakar. Jag tittar också Chef's Table , men det är mer läxor.

Vad är din hemlighet med att komma över jetlag?

Låt inte jetlag slå! Fortsätt bara flytta.

(iStock)

Hur ser date night ut för dig och Vivek?

En gång om året tar vi bara av. Vi kom precis tillbaka från Amelia Island [Florida], vilket var så kul. Vi fiskade för första gången och det var otroligt. Vi brukar märka det till händelser jag gör. Förra året gjorde vi Cancún. Hemma är date night ping-pong. För hans födelsedag förra året fick jag honom ett bordtennisbord, och han är riktigt bra på det. Vi har alltid ett vad eftersom vi är mycket konkurrenskraftiga. Han är en Skorpionen och det är jag också, så jag är som, idag ska jag ta dig ner! Och han är som, Ta med den!

Vad är din traditionella födelsedagsmåltid?

Jag älskar get, och Vivek gör mig till ett stort fat med curry på min födelsedag. Vivek är en riktigt bra kock. Det enda problemet är att han är riktigt långsam. Men det är det som gör det så gott, för han gör masalaen från grunden. Han lagar långsamt allt.

Hur många färgglada kockrockar har du?

Femton eller 16. Viveks moster har en butik i Indien, och varje gång jag skulle åka dit skulle jag göra dessa klänningar. Då sa Vivek, föreställ dig om du hade en kockjacka som var så här. Så jag gick med henne till butikerna, vi köpte lite tyg och hon åkte till stan med det.

Har du precis lanserat en ny tillbehörslinje?

Jag behöver min bling. Jag är besatt av smycken och människor har alltid sagt: Vi vill ha det, var får vi det? Så vi har lanserat Maneet Curated med smycken och handväskor som jag har samlat in från mina resor. Vi säljer den på mina restauranger i Nashville och via Facebook och Instagram.

Jag förstår att du tar dina örhängen väldigt seriöst?

Alla vet att mina örhängen är indikatorer på mitt humör. Större örhängen betyder att jag har en dålig dag och försöker mitt bästa för att lyfta mig ur dimman jag vaknat upp i. Så alla är som, Åh, stora örhängen, låt oss gå ur vägen.

Maneet Chauhans recept: Masala Deviled Eggs

Parade Daily