Andrew McCarthy om livet i 'Brat Pack', klättring på berget Kilimanjaro, återanslutning med Molly Ringwald och Living in the Now

Det är juni 1985 och Andrew McCarthy sitter på ett kontor vid Paramount Studios huvudkontor i Los Angeles. En producent drar ut en ny utgåva av New York tidningen som innehåller skådespelarens St. Elmo's Fire medstjärnor Emilio estevez , Råna Lowe och Judd Nelson kramade sig tillsammans på omslaget. Hon sa, 'Åh, de kallar dig' Brat Pack ', minns han. Skådespelarens 22-åriga hjärta sjönk. Jag minns bara att jag tänkte Åh, f – k . Varje gång du sätter i en låda är det begränsande, så jag hoppades bara att det skulle försvinna. Jag fick uppenbart fel.

Stort. Oavsett att McCarthy - som en gång fick tjejer att svälja den själsliga hunken i tonårsorienterade drama - har gått med stor framgång som en prisbelönt reseskribent, författare och TV-regissör för serier som Orange är den nya svarta, Grace och Frankie och Syndaren. Och att han nu är 58, lyckligt gift och far till tre. För att inte tala om att han inte har hängt med Estevez eller Nelson sedan den dag filmen var inslagen. McCarthy vet att hans Hollywood-epitaf var förseglad den dagen. Och äntligen har han helt omfamnat det.

I sin nya memoar, Brat: An '80s Story (ut 11 maj), McCarthy granskar noggrant det banbrytande kapitlet i sitt liv när ett band av fräscha och snabba levande stjärnor gjorde en serie av åldrande filmer tillsammans. Ja, han avslöjar några roliga detaljer bakom kulisserna (han var tvungen att fotografera prom-scenen igen Söt i rosa medan du bär en illa passande peruk!), men det här är ingen salig berättelse . Med stagande intimitet och ärlighet gräver han djupt för att krönika sitt eget självdestruktiva alkoholmissbruk och sitt intensiva obehag i rampljuset. Den perioden varade bara några år, säger McCarthy, men det förändrade och påverkade helt vem jag skulle bli för resten av mitt liv.

Skriv grejer

Vad sägs om detta för bra timing: McCarthy - som fortfarande talar mjukt och ser pojkigt stilig ut - zoomer på onsdag eftermiddag från ett produktionskontor på Chelsea Piers på Manhattan. Det är där han regisserar sitt senaste avsnitt av NBC: s hitdrama Svarta listan , med huvudrollen James Spader —Hans skärmgrupp från Söt i rosa och Mindre än noll. Har de en förkortning med varandra? Ja, säger han och ler. Vi har känt varandra så länge att vi bara träffar ögonen efter en tagning och bara går, 'OK', och skär rätt till det.

Under många år medger McCarthy att han blancherade över sådana frågor. Han var inte intresserad av att rusa ner i minnesfältet och föredrog istället att fokusera på hans omfattande intressen för nuet. (Det här är en man som en gång klättrade upp berget Kilimanjaro och seglade nerför Amazonfloden.) När hans förläggare föreslog att han skulle se över sin Brat Pack-karriär på 1980-talet sa han instinktivt nej.

McCarthy på Mount Kilimanjaro(med tillstånd Andrew McCarthy)

Sedan tänkte han på det. I sin bästsäljande reseminne 2012, The Longest Way Home: One Man's Quest for the Courage to Settle Down , gjorde han ett emotionellt genombrott om sitt förhållande med sin nu-fru, irländska författare och regissör Möda Ris , medan du vandrar runt jorden ensam. Han tänkte att vändning av stenar i sin tidiga karriär skulle ge liknande resultat. Jag gillar att skriva för att veta vad jag känner, säger han. Aldrig en journalhållare eller bildtagare, han blev förvånad över hur lätt minnena började flyta tillbaka. Han såg inte heller någon av sina filmer och förklarade, jag är inte särskilt bra i en massa av dem.

Inget ämne var utanför gränserna. Ändå vacklade han på några saker - särskilt hans skakiga förhållande till sin nu avlidne far, en före detta. Om du ber någon att ta sig tid att läsa om dig måste du dela med dig av alla pusselbitarna, säger McCarthy. När han väl lyckats skriva om sin fars död kände jag mig befriad att gå tillbaka och inkludera mer material. Och i slutet var det en stor kärlek mellan oss.

Faktum är att skrivprocessen var katartisk: Du tror att verkligheten alltid har varit där. Men när du verkligen ser tillbaka och börjar kubba saker i ditt liv, börjar du lära dig att du bara är den ackumulering av händelser som du har tolkat.

Relaterat: 'Brat Pack' på 80-talet: Var är de nu?

Man i rörelse

Den tredje av fyra pojkar, McCarthy var en blyg unge som växte upp med att spela sport och se filmer som Käftar på den lokala teatern i Westfield, New Jersey. Skådespelet var inte på hans radar förrän hans mamma, som sålde annonser för en lokal tidskrift, uppmuntrade honom att prova en del i gymnasiet av Oliver! När han spikade sin audition för Artful Dodger klickade något inuti honom.

Han korsade snart floden och anmälde sig till New York University, fast besluten att studera skådespelare och bedriva det som ett yrke. Till mycket föräldrars bekymring fanns det ingen reservplan. Ungdomens stora gåva är att du inte lyssnar på någon och inte tvivlar på dig själv, säger han. Jag var så naiv och dum. Det verkade så fullständigt omöjligt att [framgång] kunde ha hänt, och ändå gjorde det.

Och det hände bråttom. Under sitt andraårsår gick han till en audition för en öppen samtal för en komedi med storbildsskärm Klass och fick en av huvudrollerna. Jag kommer ihåg den första dagen att de lade tejp på golvet nära mina fötter och jag var för generad för att fråga vad de gjorde, säger han. Jag vandrade iväg och en besättningsmedlem sa: ”Nej, gubbe, du måste slå ditt märke.” Han leddes av en skådespelare som spelade sin förskola. Han hette Rob Lowe.

Bara två år senare återförenades Lowe och McCarthy St. Elmo's Fire , ett drama om nyutbildade högskoleexaminerade. När den släpptes sommaren 1985 hade McCarthy redan gått vidare och spelade en statusblind richie med namnet Blane i en film från gymnasiet. Han ansåg att det var en icke-enhet, även om den återförenades Frukostklubben manusförfattare John Hughes med sin musa, Molly Ringwald : Jag trodde bara att det var den här filmen om en tjej som skulle dansa och göra en klänning, och bryr vi oss verkligen om det här?

Svaret var ja. Söt i rosa (1986) slog en generationsnerv och ganska snart var McCarthy både en efterfrågad filmstjärna och en hjärtekräftare. När du är en ung kille är det spännande att ha kvinnor plötsligt tycker du är spännande och attraktiv, säger han. Han kastades ovanför titeln i dum-kul komedier Mannekäng (1987) och Weekend på Bernie's (1989), bjöd sedan in till en stjärnstjärna för att fira Paramount Pictures 75-årsjubileum, där han träffades James Stewart —Jag minns att hans blå ögon tittade på mig.

Han utvecklade också ett allvarligt drickproblem och delade i sin memoar att han skulle dyka upp för vissa filmuppsättningar baksmälla. Han poliserar till och med för att skjuta några scener 1987 Mindre än noll (Ironiskt nog, ett grovt drama som handlade om en drogmissbrukare) medan den var hög på kokain. Även utan alkohol hade jag aldrig blickat i horisonten, säger han. Men alkoholmisbruk vill ta en drink idag och tänker inte på var det kommer att vara om fem år. När missbruket börjar, blir det den dominerande saken och allt annat går ut genom fönstret. Han blev nykter 1992.

Relaterat: Andrew McCarthys 8 bästa roller (inklusive 1 av hans böcker)

Bor i nuet

Hans liv är mer stabilt nu, och på bra dagar, säger han, är han ganska nöjd. Med en lägre profil i New York City kunde McCarthy glida in och ut ur en upptagen snurrklass under de pre-pandemiska dagarna utan fanfare. Jag slutade till stor del agera för länge sedan säger han, även om han hade en återkommande roll på NBC-kapten Bra tjejer . Min blick har gått andra platser.

Det var för nästan 15 år sedan att han av misstag regisserade episodisk tv, men han åtnjuter den konsekventa utmaningen. Han dras också fortfarande till reseskrivning - han har varit en bidragande författare för nationella geografiska sedan 2019 och utsågs till 2019 års resejournalist av Society of American Travel Writers - eftersom det passar hans temperament och inåtvända personlighet.

På hemmafronten bor McCarthy och Rice, som han först träffade av en slump vid en filmfestival 2004, och deras barn, Willow, 14, och Rowan, 7, i West Village-området på Manhattan. Förra året ryckte de till hemma i New York, där de tillbringade mycket tid ute. Han bingade nyligen den bitande HBO-komedin Veep med sin tonårsdotter, vilket han erkänner var helt olämpligt för henne men ändå bra med fantastiskt skrivande! En spirande sångerska och skådespelerska, hon spelade huvudrollen på Broadway i musikalen Matilda 2017.

McCarthy och fru, irländsk författare och regissör Dolores Rice(Roy Rochlin / Getty Images)

Hans 19-årige son, Sam (med första fru, skådespelerska Carol Schneider ), har följt i familj fotspår också tack vare roller i Netflix komedi Död för mig och Epix-thriller-serien Kondor . McCarthy regisserade honom i två avsnitt av den senare. Om jag var rörmokare är jag säker på att han skulle ha gått i rörmokare, säger han. Dessutom kan du inte berätta för någon vad ska man göra , och om jag sa till honom nej, hade han förmodligen inte pratat med mig längre. Jag skulle hellre prata med mina barn. Han skryter av Sams certifikat till minne av hans SAG Award-nominering för Outstanding Ensemble in a Comedy Series ( Död för mig ): Jag fick aldrig en av dem! Mina barn har överträffat mig, vilket är vad som ska hända.

Sam uppträdde också i indiefilmen 2018 Alla dessa små ögonblick och gissa vem som spelade sin mamma? Jag sträckte mig fram till Molly [Ringwald] och berättade för henne att Sam var min son, och hon var som, 'Åh, min Gud! Du skojar. Hon mailade honom veckor senare och förundrade sig över att Sam gick ifrån henne precis som Andrew gjorde årtionden tidigare Söt i rosa . Jag tyckte att det var en trevlig serendipity att hon tog hand om honom. När människor hör den historien, säger han, är deras sinnen sprängda.

Willow och Sam 2018(Derek Storm / Everett Collection)

Faktum är att McCarthy vet att hans filmer alltid kommer att ha en speciell plats i fansens hjärtan. Och Brat Pack-etiketten som han en gång föraktade? Han ser det nu med tillgivenhet. Människor har stor förkärlek för Brat Pack eftersom det speglar deras egen ungdom, säger han. Det är en tid då du känner att världen ligger framför dig och du har alla dessa möjligheter. När du är på väg mot ett självständigt liv är det en fantastisk tid. Vi råkade vara de människor som stämplades precis framför dem i det ögonblicket.

Relaterad: De 80 bästa filmerna på 80-talet

Parade Daily