Vad gör hajar för skojs skull? Shark Week Expert Jeff Kurr svarar på 15 frågor

Det är den sommartiden igen - det är dags för Hajvecka !

För att förhandsgranska söndagens start av Discovery Channels väldigt populära årliga maraton med tandig TV, frågade vi Hajvecka filmskapare, Jeff Kurr , som har hjälpt rodret Hajvecka varje år sedan 1991 och producerade mer än 30 hajdokumentärer för att svara på några av våra största frågor om de fascinerande havsrovdjurna.

Mer hajvecka: Hur en hajattack förändrade en mans liv - till det bättre

Vad gör hajar för skojs skull? Hur är de som föräldrar? Hur smarta är de, verkligen ? Och vad ska du göra — och inte gör - om du befinner dig ansikte mot fin med en? Kurr svarar på alla dessa pressande frågor och mer i våra frågor och svar nedan.

Varför är hajar så fascinerande för människor?
Några av oss älskar hajar eftersom vi har tillbringat tid i vattnet med dem. Det är spännande och imponerande att komma nära dessa djur. Men för många är fascinationen för hajar rotad i rädsla och rädsla är ett kraftfullt ”läkemedel.” För dessa människor är hajen en verklig liv monster ... och vi är alla beroende av monster.

Det sägs vanligtvis att du måste slå den i näsan för att bekämpa en haj. Fungerar det verkligen? Om inte, vad skall du gör? Och vad är det värsta du kan göra i den situationen?
Hajar är bakhåll rovdjur. Mitt bästa försvar mot en aggressiv haj är att helt enkelt låta djuret veta att jag ser honom, i grund och botten genom att vända mot honom och hålla sig lugn. Om han inte kan 'överraska' mig är det mycket osannolikt att han kommer att attackera. Det värsta du kan göra är att plaska och plundra som ett byte. Om det kom ner på det skulle troligen ett stans i näsan avskräcka en haj, men jag föredrar att en kamera eller en fenor driver bort en haj - något du har råd att förlora.

Jeff Kurr(Discovery Channel)

Vad gör hajar för skojs skull? Kan de till och med ha kul, som delfiner gör?
Jag har faktiskt sett hajar som gillar att repas i magen och tycktes tycka om att bli rörda av människor. Inte säker på om det är 'kul' för dem men de verkar uppleva ett brett spektrum av känslor, som rädsla, ilska, frustration och nyfikenhet.

Jagar hajar bara när de är hungriga, eller kommer de att attackera när de tror att en måltid är i närheten?
Hajar är förvånansvärt kräsna ätare. Jag har sett stora vita hajar passera läckra bitar tonfisk och verkar uttråkade runt sälgrupper. Jag tror inte att de slösar energi slumpmässigt på saker om de inte är hungriga. Men hajar är ganska nyfikna varelser och ibland biter de försiktigt saker för att 'testa dem.'

Får surfbrädor verkligen människor att se mer ut som en god måltid för hajar?
Jag tror att surfbrädor är intressanta för hajar eftersom de flyter på ytan och är den ungefärliga storleken och formen på en nål (säl ​​eller sjölejon) som de bytar på. Det är ingen tillfällighet att surfare, som flyter på ytan, attackeras oftare än dykare, som skulle vara ansikte mot ansikte med hajen.

Har hajar några naturliga allierade i naturen? Vad sägs om dödliga fiender?
Jag antar att man kan säga att hajarnas enda allierade i naturen är små pilotfiskar och remoror, även om det är ett ganska ensidigt förhållande. Dessa små fiskar simmar med eller fäster sig vid hajar bara för att plocka upp några skrot när hajen matar. Orcas har varit kända för att rova ​​hajar och större hajarter äter ofta mindre hajarter, men hajarnas dödligaste fiende måste vara kommersiella fiskare som dödar 60 till 70 miljoner hajar varje år bara för djurens fenor.

Vilka typer av fisk eller djur smakar bäst för hajar? Vad tycker de inte om?
Tänk på att det finns cirka 375 hajarter, alla med olika dieter och preferenser. Valhajar, den största fisken i havet, äter liten krill. Vita hajar tar ut sälar, hammarhuvud älskar att äta stingrays och tigerhajar gynnar nybörjade albatross kycklingar. Så hajmenyn är ganska stor och ganska artsspecifik.

Har hajar några charmiga egenskaper?
Hajar kanske inte är gosiga, men de är otroligt vackra i sig. Jag känner en koppling med dem i vattnet, som om de studerar mig när jag filmar dem. Jag kunde tillbringa hela dagen i vattnet bara med att observera dem - och det gör jag ofta!

Hajar är kända som hänsynslösa mördare. Så hur är de som föräldrar?
Jag tror att 'hänsynslös mördare' är en beskrivning som bara skulle gälla en förvirrad människa, inte en haj. Hajar äter helt enkelt för att leva, utan någon ondska. Men enligt däggdjursstandarder är de inte bra föräldrar. De föder och går och lämnar de unga att ta hand om sig själva - vilket de gör ganska bra!

Finns det något sätt att berätta, genom kroppsspråk eller beteende, om en haj är på jakt eller upprörd, eller om den bara simmar förbi?
Det är ganska lätt att berätta 'haj' för en haj genom att observera dess kroppsspråk. En haj som simmar i snabba cirklar med bröstfenorna sänkta är förmodligen på väg att bita något. Långsamma rörliga hajar är vanligtvis avslappnade.

10 fantastiska saker du inte visste att hajar kan göra

Fisk har notoriskt små hjärnor och kort kapacitet för minnen. Är hajar på samma sätt? Hur smarta är de?
Hajar är mycket utvecklade och otroligt smarta. Jag tror att de har fantastiska minnen, otroliga sinnen och till och med visar en förmåga att lära sig. Faktum är att en forskare som arbetar i Florida kunde träna hajar i laboratorieinställningar för att komma ihåg färger och händelser på samma sätt som små däggdjur har observerats i liknande tester. De flesta av hajarnas hjärna är dedikerade till lukt, men dessa djur är inte din genomsnittliga fisk; de är smarta på sätt som människor inte kan förstå.

Vi vet att hajar har skarpa luktsinne. Men hur jämför hajarnas syn och hörsel med människor?
Hajar i allmänhet har inte bara en väldigt överlägsen luktsans jämfört med människor, de har också bättre syn (inklusive 'nattsyn') och har en otrolig hörsel som gör att de kan upptäcka ljudet av kämpande fisk långt borta. I själva verket har hajar extra sinnen som människor inte har, inklusive ”elektromottagning” som gör att de kan upptäcka små elektriska fält i vattnet.

Det sägs ofta att hajar aldrig kan sluta simma, annars dör de. Är det helt sant? Hur do hajar sover?
Vissa hajarter, som revets vita spets, kan pumpa vatten över sina gälar när de vilar och kan ibland hittas nappa i havsgrottor. Men de flesta hajar behöver simma eller sjunka, eftersom de är negativt flytande. Man tror att hajar, som delfiner, stänger av en del av hjärnan och går på farthållare när de sover. Så, de flesta hajar förmodligen inte 'sack ut' för natten, men tar lite tupplurar.

Vad är det läskigaste mötet du har haft med en haj?
Jag har vanligtvis inte tid att vara rädd när jag är i vattnet med hajar eftersom jag är så fokuserad på att få “skottet.” Men det mest nervösa mötet kom när jag var ombord på ett hantverk som heter ” Seal Sled. ”Släpade bakom vår forskningsbåt, åkte jag på den här lilla metallbåten genom en stor vit jaktzon, när plötsligt en massiv haj som vi kallade” Colossus ”kom flygande upp ur vattnet några meter från mig. Det fanns ingen varning och lite tid att reagera. Jag kommer bara ihåg när jag låg benägen på släden och såg denna enorma vita mage över mig och hoppades att den 2019 pund stora hajen inte landade på mig. Det var en fantastisk upplevelse och det bästa skottet jag någonsin fick, men jag är inte säker på att jag skulle försöka åka på Seal Sled igen.

Shark Week börjar på Discovery Channel söndag 10 augusti.