Vi utforskar de verkliga berättelserna bakom popmusikens största hits, inklusive låtar från Beatles, Elton John, Justin Timberlake, Taylor Swift och många fler

Tror du att du vet vem Carly Simon förutsåg? Vem inspirerade Dear Prudence? Vad sägs om berättelserna bakom klassiker som Layla, Philadelphia Freedom och Killing Me Softly With His Song? Medan vissa stjärnor vill att deras låtar ska vara allmänt relatabla och undvika att lämna ledtrådar om en sågs ursprung, andra är mindre subtila. Vi har på oss våra Sherlock Holmes-hattar för att räkna ut folket och berättelserna bakom några av popens största hits.

Relaterat: De 20 bästa låtarna Joni Mitchell skrev om sina berömda vänner och ex-älskare

(Jack Mitchell / Getty Images / Michael Ochs Archives / Getty Images)

Carly Simons förväntan

I början av 70-talet skulle Simon dela en räkning i Carnegie Hall med Cat Stevens . För att lära känna honom bättre bjöd hon in hitmakaren till sin lägenhet för middag. Han visade aldrig. Jag visste inte då att han var en fling, sa hon till en publik år senare. I sin frustration plockade Simon upp en gitarr och formade en sång i stil med en Cat Stevens-hit, som blev hennes spår Anticipation från 1972, om någon som fick mig att vänta.

(Michael Ochs Archives / Getty Images)

Crosby, Stills & Nash's Suite: Judy Blue Eyes

Stephen Stills träffade först folksångare Judy Collins på en nattklubb, varefter han anställdes för att göra session gitarrarbete för hennes album från 1968 Vem vet vart tiden går . Jag blev slagen, säger Collins. Han var väldigt snygg. De inledde en hemsk affär. Men när hon slog av det, för att koncentrera sig på sin karriär, skrev en pining Stills sin klassiska svit: Judy Blue Eyes för henne. Innan det släpptes 1969, bjöd Stills sin ex-älskare till sitt hotellrum för att höra det. Efteråt, sa Collins, både hon och Stills grät. Sedan levererade hon en förödande linje: Åh, Stephen, sa hon till honom, det är en så vacker sång. Men det vinner mig inte tillbaka.

(Ron Galella / Getty Images)

Toto's Rosanna

Keyboardisten till Toto, David Paich , skrev den Grammy-vinnande låten 1982, då hans bandkamrat Steve Porcaro träffade skådespelerskan Rosanna Arquette . Paich valde namnet eftersom det passade så snyggt med hans melodi. Fyra år senare, Peter Gabriel skrev sin hit In Your Eyes for Arquette, vem han var sedan dejting. Och hon övertygade Gabriel att tillåta regissör Cameron kråka att använda låten i sin film Säger någonting… , i boombox-scenen med skådespelare John Cusack , som blev ikoniskt.

Relaterat: 5 saker vi lärde oss på Säger någonting Återförening

(Michael Ochs Archives / Getty Images)

Bob Dylans It Ain’t Me Babe

Dylan kastade sin dåvarande flickvän i början av 60-talet, Suze Rotolo , som hans co-star på omslaget till hans album från 1963, Freewheelin-Bob Dylan . De två ses där snuggling på en vinterig New York morgon. Nästa år, när saker och ting utvecklades mellan dem, skrev Dylan den här klassiska låten om divergerande vägar för kvinnan han kallade, i sin memoar, det mest erotiska jag någonsin sett.

(Ikon och bild / Getty Images)

Joan Baez's Diamonds and Rust

Både ledsen och svidande, den här balladen från 1975 fångar i vers Baez komplexa förhållande med tidigare älskare Bob Dylan . Det finns uppriktig längtan, men också svartsjuka, förvirring, bitterhet och ingen brist på beundran.

(Michael Ochs Archives / GETTY IMAGES)

The Beatles 'And I Love Her, Yesterday & I'm Looking Through You

Alla tre var skrivna av Paul McCartney för modell Jane Asher , som han daterade i mitten av 60-talet.

Beatles Hey Jude

McCartney kände sig faderlig och skrev den här tröstlåten för John Lennon Son Julian, som då bara var fem år gammal, efter att hans far skilde sig från sin mamma, Cynthia. Låten, som släpptes som en singel som inte var album 1968, var den första utgåvan på Beatles nya Apple-etikett.

Beatles Dear Prudence

De Kära försiktighet , kommer du inte ut för att spela. Dear Prudence, hälsar den helt nya dagen ... av låten är Prudence Farrow (nu Bruns), dotter till filmregissör John Farrow och skådespelerska Maureen O'Sullivan och yngre syster till skådespelerska Mia Farrow . Det var vid Maharishi Mahesh Yogi Sin reträtt 1968, där Prudences medstudenter inkluderade alla fyra medlemmarna i Beatles, att hennes beteende ledde till att John Lennon skrev låten, som dök upp på Beatles White Album. Människor under åren skulle ha dessa skäl till varför jag var 'Dear Prudence' som var helt utanför väggen och nästan störande, som om jag var heroinmissbrukare eller om jag tappade tankarna eller alla dessa galna skäl till varför John skrev låten, berättade Bruns Parad . Det störde mig. Ingen trodde att jag inte hade en affär med honom. Läs hela texten Parad intervju med Prudence Bruns och få hennes tankar om låten, Beatles, världsfred och mer!

Relaterat: Aldrig tidigare sett foton av Beatles livsförändrande resa till Indien

(Chris Walter / WireImag / Getty Images)

Paul McCartneys Too Many People & John Lennon's How Do You Sleep?

På hans andra post-Beatles-album, Bagge , McCartney tar ett svep på Lennon och antyder att han slår upp bandet. Du tog din lyckliga paus och bröt den i två, sjunger han. Samma år 1971 sköt John tillbaka med How Do You Sleep? på hans Tänka album. Med hänvisning till de gamla rykten om Paul Is Dead ser Lennon att dessa freaks var rätt när de sa att du var död.

(Hulton-Deutsch Collection / CORBIS / Corbis via Getty Images)

John Lennons kvinna och vacker pojke

På hans sista album, 1980-talet Double Fantasy med Yoko Ono , Lennon presenterar en svun för sin fru och för alla kvinnor, i Woman, som kallar dem den andra halvan av himlen, en hänvisning till ett kinesiskt ordspråk. Vacker pojke skrevs för Lennons enda barn med Ono, Sean Ono Lennon .

(Keystone / Getty Images)

Paul Simons 50 sätt att lämna din älskare

Efter hans skilsmässa från sin första fru, Peggy Harper , i mitten av 70-talet, Rhymin 'Simon beskriver olika sätt att dike ett förhållande. 1976 blev det Simons enda 1-solohit, efter år med topp-framgång i duon Simon & Garfunkel.

(GAB Archive / Redferns / Getty Images)

Dolly Parton Jag kommer alltid att älska dig

Många antar att en av Dolly Parton S mest kända låtar, ursprungligen skrivna och inspelade 1973, hänvisar till en romantisk adjö. Det var faktiskt en professionell. Hennes farväl var countrystjärnan Porter Wagoner , som hade gett Dolly sin paus med en vanlig spelning i sin populära TV-show. När hon lämnade honom och hans program för att flyga solo, erbjöd hon detta uttryck för lojalitet, tack och ånger.

(Ron Howard / Redferns / Getty Images)

Rolling Stones 'Brown Sugar

En mycket objektiviserande - och vissa skulle säga rasistisk - salivation över de svarta kvinnornas sexuella krafter, denna gungande 1971-hit från albumet Sticky Fingers har fått mycket kritik genom åren. Texterna skrevs av Mick Jagger till erotisk ära för sin hemliga flickvän vid den tiden, modellen Marsha Hunt , men kan också handla om sångare Claudia Lennear . Hunt var också mor till sitt första barn, Karis, som inte erkändes då. Senare sa Jagger att om han skulle göra det skulle han ha valt sina ord för låten med lite mer finess.

(Paul Morigi / WireImage / Getty Images)

Lady Gagas Joanne

I december 1974 tog Gagas moster, Joanne Stefani Germanotta , dog av lupus vid 19 års ålder. Och även om sångaren aldrig träffade henne, påverkade förlusten henne kraftigt familj , liksom Gagas arbete som konstnär. Hennes debutalbum, Kändisskapet , har en dikt skriven av Joanne i albumhäftet. Sångerskan har en tatuering av datumet för sin moster på hennes vänstra bicep. År 2019 namngav hennes föräldrar sin restaurang i New York efter Joanne. Fyra år senare skrev Gaga den här låten och använde den som titelspåret på sitt femte soloalbum.

(Theo Wargo / WireImage för Clear Channel Radio New York)

Taylor Swift Kära John

Man, hur mycket gjorde det Taylor Swift hata John Mayer när hon skrev den här låten om honom 2010? I en vers hänvisar hon till alla tjejer som du har torrt / har trötta, livlösa ögon / för att du brände ut dem. Mayer svarade på att berätta Rullande sten, Det förödmjukade mig verkligen vid en tidpunkt då jag redan hade varit utklädd. Jag menar, hur skulle du känna om någon, i det lägsta du någonsin varit, sparkade dig ännu lägre?

(John Rodgers / Redferns / Getty Images)

Eric Claptons Tears in Heaven, Underbart ikväll & Layla

Efter den fruktansvärda döden för hans 4-åriga son i en olycka skrev Clapton en av hans mest belönade låtar, Tears in Heaven. (Det tog fyra toppar Grammys 1992.) I ett mycket mer positivt ögonblick hedrade han skönheten i sin dåvarande älskare, modellen Pattie Boyd , med låten Wonderful Tonight från 1977. Det var anmärkningsvärt att en irritation hade inspirerat den: Hon tog för evigt att bestämma sig för sin outfit innan hon gick ut på kvällen och lämnade Clapton tillräckligt med tid för att skriva en låt - en som uttryckte sina känslor att vad hon än valt ut skulle hon se underbar ut i kväll. Sju år tidigare hade Clapton skrivit ett ännu mer berömt verk för Pattie. Då, 1970, gifte hon sig med en av hans närmaste vänner, George harrison . Claptons vilda önskan om sin väns fru föddes en av de största pininglåtarna (och största gitarrsolon) genom tiderna, Layla. (Uppenbarligen hade Boyd något speciellt, för två år tidigare hade Harrison skrivit en annan klassisk sång, Something, för henne, som blev en av de mest inspelade kärlekslåtarna någonsin.)

(GAB Archive / Redferns / Getty Images / Michael Ochs Archives / Getty Images)

Neil Sedakas Oh! Carol

När han var en stigande stjärna i Brill Building-sångfabriken i slutet av 50-talet, Neil Sedaka skrev en sång om en tjej som han hade träffat på gymnasiet, en Carol Klein . Då hade Carol bytt namn - till Carole King ! Hon hade sin textförfattarpartner (och man) Gerry Goffin penna en fräck svarssång med titeln Oh, Neil! Men Neil hade det sista skrattet. 1959 blev hans singel hans första Top 10-hit, medan Goffin / King-låten stelnade.

(Rick Diamond / WireImage / Getty Images)

Elton Johns Philadelphia Freedom

1975, Elton John frågade hans textförfattarpartner, Bernie Taupin , för att hälsa sin vän, tennis-superstjärnan Billie Jean King . Tillsammans samlade John och King in miljoner för LGBTQ-relaterade orsaker, men vid den tiden som låten släpptes var ingen av dem offentligt ute.

Relaterad: Handlar 'Candle in the Wind' verkligen om Marilyn Monroe? De riktiga berättelserna bakom klassiska Elton John Songs

(Vinnie Zuffante / Michael Ochs Archives / Getty Images)

Madonnas sanna blå

En topp 10-smash 1986, den här bubblande dance-pop-hit fångar den svindlande toppen av Madonna Äktenskap vid den tiden med skådespelaren Sean Penn . Det fungerade också som titelspåret till hennes tredje studioalbum.

(Jeff Kravitz / FilmMagic / Getty Images)

Jay-Z och Beyoncé 'S Crazy in Love, Hold Up, Drunk in Love, 4:44 & Allt är kärlek album

Hip-hopens kung och drottning delar ett favorittema - deras tillgivenhet för varandra. I Crazy in Love, från deras nyligen daterade dagar 2003, sjunger hon om hur nötter hon var för Jay. Medan hennes 2013-låtar, som Drunk in Love, njuter av parets erotiska c Beyoncé på, i Mine medger hon, jag känner mig inte som jag själv sedan barnet / Kommer vi ens att klara det? Det blir värre i Hold Up från 2016, där Bay slår Jay för sitt vandrande öga och låter honom be om förlåtelse i sin sång 4:44. Allt kom i full cirkel med sångerna på deras gemensamma Allt är kärlek album förra året. I sång efter sång hävdar paret att de har klarat sina stormar.

(Jeff Kravitz / FilmMagic / Getty Images)

Nick Cannon's I'm a Slick Rick

I säckpipor från Bagdad, Eminem tallar för hans påstådda gamla låga Mariah Carey . Men efter hon och då make Nick Cannon , insisterade på att de två aldrig hade varit ett par, Em slog tillbaka med The Warning, där han lägger ner både Mariah och Nick. Cannon svarade med den här råa låten 2019 där han kallar Em en clown och impotent att starta.

(Ross Marino / Getty Images)

Guns N ’Roses 'Sweet Child o' Mine

Guns N ’Roses modellerade musiken för bandets enda nummer 1-hit på Lynyrd Skynyrd. Men när det blev dags för texterna till denna head-banger 1988, frontman Axl Rose såg inte längre efter inspiration än hans dåvarande flickvän, modellen Erin Everly , dotter till Don Everly av en av världens största harmoniduor, Everly Brothers.

(Ebet Roberts / Redferns / Getty Images)

Billy Joels She's Always a Woman, Just the Way You Are & Uptown Girl

Hon är alltid en kvinna och precis som du är var och en skrevs 1977 för Joels första fru, Elizabeth Weber , som också var hans tuffa chef. Eftersom Webers hårda stil fick vissa sexister att märka henne ofruktlig, hävdade Joel att hon är alltid en kvinna för honom. Sex år senare, efter att paret hade skilts, skrev Joel Uptown Girl för modell Elle Macpherson , som han träffade vid den tiden. Innan låten kom ut blandade han sig dock med en annan modell, Christie Brinkley , som visas i sångens video, och som Joel gifte sig två år senare.

(Daniel Vorley / Getty Images)

Ed Sheerans Supermarket Flowers

Även om Ed skrev den här låten 2019 för att sörja, och hedra, hans mormor som just hade dött, skrev han det ur sin mors synvinkel för kvinnan som hade gett henne liv .

(CBS Photo Archives / Getty Images)

Fleetwood Mac's Go Your Own Way

Fleetwood Macs största album 1977 Rykten , drivs av ilska, svartsjuka och frustration. Några av dess mest potenta låtar återspeglade upplösningen av två av dess viktiga sångerskrivare, Stevie Nicks och Lindsey Buckingham . I Go Your Own Way slår Buckingham ut mot Nicks, som hade dumpat honom. I låten hävdar han att allt du vill göra är att packa upp, shacking upp. Stevie krävde att han skulle ta bort texten. Han vägrade. Det var som, jag får dig att lida för att ha lämnat mig. Och jag [led], berättade Nicks Rullande sten . Hon svarade på Silver Springs, en underbar ballad där hon förklarar, jag vet att jag kunde ha älskat dig / men du skulle inte låta mig. Springs släpptes från det ursprungliga albumet, vilket upprörde Nicks. Låten blev dock B-sidan av Go Your Own Way när den släpptes som singel, vilket blev en topp 10-hit. Ändå förblev varje artist bitter över den andras sång i flera år.

(Michael Ochs Archives / Getty Images)

U2's Angel of Harlem

Lady Day, aka Billie Holiday , blev ämnet för denna fan-letter / anthem, med texter av sångare Obligation , till den dömda och lysande sånglegenden. Det visas på bandets 1988 Skaller och hum album.

(David Redfern / Redferns)

Don McLean's American Pie & Vincent

Det är svårt att tänka på en hit som inspirerades av ett större antal människor i verkligheten än den satsande amerikanska pajen 1971. Det var lika mycket ett namn-som-stjärn-frågesport som en sång. Pie användes som sin centrala bild dagen musiken dog, med hänvisning till tidiga rockers död Buddy Holly , Ritchie Valens och De Big Bopper i en flygkrasch 1959. De högkodade orden har också anspelningar på Elvis Presley (kungen), Bob Dylan (narren), Byrds (åtta mil hög), The skalbaggar ( Sergeanter spelade en marschlåt), Rolling Stones (Jack Flash satt på en ljusstake) och Janis Joplin (en tjej som sjöng blues).

Nästa år gjorde McLean ännu en hit med en av de mest känsliga låtar som någonsin skrivits om en artist. Hans Vincent presenterade en empatisk syn på de oroliga Vincent van Gogh , som undertexter Starry Starry Night, som antydde en ikonisk målning från 1889 av konstnären.

(Paul Natkin / Getty Images)

Roberta Flack's Killing Me Softly With His Song

Med tanke på hur många stjärnor han antydde i sina låtar, passar det bara Don McLean borde ha inspirerat en hit av någon annan. Sångare låtskrivare Lori Leiberman var så besatt av hans sång Empty Chairs att hon och medförfattare Norman Gimbel och Charles Fox skapade Killing Me Softly With His Song. Hon släppte sin version 1972, men det var det Roberta Flack Nästa år, som blev nr 1.

(Rick Maiman / Sygma via Getty Images)

R.E.M.'s Man on the Moon

R.E.M. frontman Michael Stipe skrev texterna till denna 1992-singel om performanceartisten / komikern Andy Kaufman . I det hänvisade han till stjärnans medvetet dåliga Elvis-imitation, liksom rykten om att han hade förfalskat sin död 1984. Senare filmregissör Milos Forman använde sångens namn som titel på en film baserad på Kaufmans liv.

(Mick Hutson / Redferns / Getty Images)

David Bowies Jean Genie

Slagen med de vilda rörelserna och slinky figur av proto-punk rocker Iggy Pop , Skrev Bowie denna syrliga bit, en hit 1972. För en annan referens är titeln ett ordlek på namnet på den transgressiva franska romanförfattaren Jean Genet .

(John Rodgers / Redferns / Getty Images)

Buddy Hollys Peggy Sue

Holly namngav sin 1957-hit för Peggy Sue Gerron , flickvän till trummisen i hans band, Crickets, under en period då paret hade gått sönder.

(Michael Ochs Archives / Getty Images)

Ritchie Valens 'Donna

Den latinska rockaren Ritchie Valens fick den största hit i sin karriär med denna hängivenhet från 1958 till sin älskling i gymnasiet, Ludwig kvinna . Tro det eller ej, La Bamba var den här låtens B-sida!

(Kevin Winter / FOX / Getty Images)

Justin Timberlakes Cry Me a River

Efter ett omtvistat uppbrott med sin flickvän från tidig ålder, Britney Spears , Justin skrev den här låten, som dök upp på hans debutalbum 2002, om smärtan av hans avslag. Dina broar brändes / Nu är det din tur att gråta, sjöng han. Även om Spears aldrig medgav det, avslöjade hennes medförfattare på hennes sång Everytime senare att låten fungerade som hennes ursäktande och beklagande svar.

(Jeffrey Mayer / WireImage / Getty Images)

Pink Floyd's Shine On You Crazy Diamond

Det trippiga mästerverket från 1975 Önskar att du var här blev tänkt och skriven av bandet som en hyllning till deras tidigare medlem South Barrett , en grundande medlem av Pink Floyd, som hade kastats ut av sina kollegor på grund av hans droganvändning och hans psykiska problem. Efter att ha tagit bort och ersatt honom kände bandet sig dock skyldig och beundrade fortfarande hans briljans - som den här låten antyder: Du skinade som solen: Skina på, din galna diamant.

(Michael Montfort / Michael Ochs Archives / Getty Images)

Hall och Oates Sara Smile

Daryl Hall skrev texterna till hans grupps genombrott 1976-hit till ära för sin långvariga flickvän, Sara Allen . Hon fortsatte med att samla poäng på fyra stora H & O-hits, inklusive Maneater. Paret stannade i nästan 30 år innan de släpptes 2001.

(Rick Diamond / Getty Images / Underwood Archives / Getty Images)

Neil Diamond S Sweet Caroline

Den största sjungande kören i Neil Diamond katalog hittade inspiration i tragedi. Diamond började skriva detta stycke efter att ha sett en bild av unga Caroline Kennedy , dotter till den avlidne presidenten John F. Kennedy . Han slutförde låten 1969, sex år efter presidentmordet, när Caroline var 11 år. Det är en åttonde omgång i Boston Red Sox-spel.

Relaterat: Se alla klassiska album som firar 50-årsjubileum

Parade Daily