Melissa Gilbert förklarar varför det nu är den perfekta tiden att besöka Laura Ingalls Wilder och Little House on the Prairie

Little House on the Prairie stjärna Melissa Gilbert , 56, som spelade dotter Laura i TV-serien 1974–83, var glada att bli en av intervjuarna för den nya dokumentären Amerikanska mästare: Laura Ingalls Wilder (29 december på PBS). TV-specialen utforskar liv och karriär för Ozarks författare som vid 65 års ålder började förvandla sina barndomsminnen till det ikoniska Litet hus bokserie.

Melissa Gilbert som Laura Ingalls Wilder(NBCU Photo Bank / Getty Images / Gary Null / NBCU Photo Bank / Getty Images)

Relaterad: Melissa Gilbert delar lektioner från Little House on the Prairie Det hjälper oss att komma igenom dagens strider

Vem introducerade dig till Litet hus böcker?

Det var en skoluppgift. jag läser Little House in the Big Woods med min mamma eftersom det hade varit en av hennes favoritböcker som växte upp.

Vad var ditt första intryck av Wilder från böckerna?

Jag tyckte Laura var oerhört rolig, spunkig, livlig; hon påminde mig faktiskt mycket om mig själv vid den tiden. Men hur hon skrev sina livsbeskrivningar - mat, spel, sevärdheter och ljud och världen omkring sig - var så levande. Jag kunde se mig själv där, och det fick verkligen fantasin att bli upphetsad.

Vad överraskar dig mest om Wilder?

Jag önskar att jag kunde säga något djupare än detta, men det som verkligen förvånade mig var hur liten hon var [4 fot 11 tum lång]. Hennes man hade gjort alla sina hem med skräddarsydda bänkskivor så att hon bekvämt kunde stå och laga mat. Hon verkar som ett gigantiskt inflytande, så att tänka på att hon var den här diminutiva kvinnan var chockerande för mig.

Laura Ingalls Wilder(med tillstånd PBS)

Du lever typ av Wilders tid nu, eller hur?

Min man [skådespelare Timothy Busfield ] och jag köpte mark i Catskills med en liten jaktstuga som vi omvandlade till ett andra hem. Vi visste att vi skulle trädgård, få höns och bygga en ladugård och ha hästar och getter. Och sedan slog pandemin, vår tidslinje flyttade upp och det blev ett DIY-projekt. Vi står upp tidigt och vi är helt snuskiga klockan 10 på morgonen. Jag har aldrig haft roligare.

Finns det något nytt att lära sig om Wilder från det här programmet?

Jag är ständigt förvånad över hur mycket mer det finns för mig att lära mig, för jag har haft möjlighet att komma till Litet hus berättelser på så många olika sätt. Jag tror att människor kommer att få en verklig förståelse för vem hon var och varför hon kände det viktigt att berätta och dela med sig av dessa berättelser från sin barndom.

Håller du fortfarande med ny information om Wilder även idag?

Varje gång en Laura-bok kommer ut, köper jag den och läser den och försöker lära mig ännu mer om vad som hände. Det är verkligen extraordinärt att se hela bågen av det familj liv och, från mitt perspektiv, att se hur [Wilder's mor] Caroline och hennes erfarenhet och hennes rädsla och hennes partiskhet och hennes problem informerade Laura och hur annorlunda hon var från sin mor, och följaktligen hur Lauras erfarenhet informerade [hennes dotter ] Rose, men hur annorlunda Rose var från sin mamma.

Vad tycker du om detta porträtt av Laura Ingalls Wilder som sänds under denna period av vår historia, där människor kanske letade efter något tröstande?

Jag kan berätta för mig att sedan mars, och i synnerhet världen och vår nation har hanterat denna pandemi, har jag hört mer och mer på sociala medier från människor som säger, jag följer om Little House on the Prairie . Det ger mig så mycket tröst. Jag hittar igenom.

Och sedan när tiden gick började saker och ting trender, som avsnittet Karantän och avsnittet med den andra karantänen - jag vet att vi gjorde det ett par gånger - och sedan med Black Lives Matter-rörelsen blev allt verkligen brännande, och människor återupptäckte avsnitt med Todd Bridges ['Salomos visdom']. Folk började berätta för mig, jag följer om Little House on the Prairie på grund av detta och för att den här berättelsen i serien påminner mig om var jag kom ifrån.

Så vi har denna möjlighet att se denna extraordinära dokumentär, och jag tror att det återigen kommer att bli en annan källa till stor komfort och en påminnelse om var vi kom ifrån. Det här är människor som byggde nationen och en påminnelse om hur det gjordes, och att det bara gjordes med gemenskap och kärlek och förståelse. Att om vi gör det, kan vi klara det genom detta, precis som vi gjorde det genom 1960-talet, 1970-talet och om och om igen.

Hur nära böckerna var TV-serien?

Vi avvek ganska långt från sanningen i böckerna, som också avstod långt från sanningen om den faktiska upplevelsen, för vi var tvungna att skapa hela denna värld som tv-program har en tendens att göra.

Sedan fick jag besöka berättelserna när jag gjorde den musikaliska versionen av Little House on the Prairie och spelade Carolines vinkel, och jag fick gå tillbaka till böckerna och de efterföljande böckerna som hade kommit ut om dem alla för att se hela upplevelsen genom en ny uppsättning ögon. Så det var verkligen fascinerande för mig.

Lauras syster Mary upplevde den ena tragedin efter den andra. Hjälpte detta Lauras livssyn?

På Little House on the Prairie serien, en del av den dramatiska licensen jag pratade om var att lägga till karaktärer i historien som aldrig fanns, och det var Marias berättelse. Ja, hennes liv var begränsat när hon blev blind i verkligheten. Men till skillnad från serien gifte hon sig aldrig. Hennes barn dog aldrig i en brand. Mannen att hon aldrig hade fått tillbaka synen och orsakade friktion i äktenskapet. Så allt detta gjordes av hela tyg. Mary var aldrig gift.

De tre äldsta Ingalls-systrarna: (från vänster) Carrie, Mary och Laura, cirka 1879(Med tillstånd av LIW Historic Home and Museum, Mansfield, MO / PBS)

Nästa, Dessa är de 40 bästa böckerna från 2020

Parade Daily