Kellie Pickler delar med sig av låten som hade henne (och publiken) i tårar

Vid 15, Kellie Pickler förlorat henne mormor till lungcancer bara en dag efter att hon fick diagnosen. Hon skrev låten 'My Angel' på sitt debutalbum Liten stad flicka till minne av sin mormor, som var 'kvinnan jag kallade 'mamma'.'

Nu hyllar Pickler sin mormor och de tusentals kvinnor som dör varje år i lungcancer, genom att samarbeta med LUNNGKRAFTA , ett nytt initiativ från American Lung Association och CVS Caremark för att öka medvetenheten och öka forskningsfinansieringen för lungcancer hos kvinnor.

Tillsammans med lungcanceröverlevare Valerie Harper , talar Pickler ut om de föga kända fakta om lungcancer hos kvinnor – inklusive den häpnadsväckande statistiken att sedan 1987 har lungcancer dödat fler kvinnor i USA än bröstcancer.

Pickler pratade med parade.com om det viktigaste folk borde förstå om lungcancer. Hon pratade också om amerikansk idol , gäst med i huvudrollen Michelle Obama på Nashville , och varför hennes backup-musiker är som 'bröder'.

Hur är det att offentligt dela din berättelse om din mormor, särskilt genom låten 'My Angel'?
'Jag ska vara ärlig, jag förväntade mig inte att jag skulle bli så här känslosam, men jag tror att det var ganska känslosamt att framföra den där låten som skrevs för min mormor, om min mormor och det faktum att hon dog i lungcancer. titta ut i mängden och se lungcanceröverlevande såväl som människor som nyligen har förlorat nära och kära i lungcancer. Så när jag tittar ut och jag ser andra människor som sliter — ingen gråter ensam i min närvaro! Så jag blev lite känslosam också.'

Se Pickler framföra 'My Angel' i november 2013:

Sedan du gick med i LUNG FORCE, har folk delat sina berättelser med dig?
'En av höjdpunkterna på den här resan har varit att lära känna Miss Valerie Harper och hennes historia. Du vet, hon är en överlevande av lungcancer, och det faktum att hon aldrig var en rökare - jag insåg inte att lungcancer var en genetisk sjukdom. Hennes mamma dog i lungcancer. Och jag blev verkligen imponerad av bara all fakta och statistik som jag hade undersökt. Jag hade inte insett att det är cancer nummer ett för kvinnor i USA, jag hade ingen aning. Man skulle kunna tro att det skulle vara bröstcancer eller hjärtsjukdom eftersom det finns ett så större ljus, tror jag, som lyser på dessa orsaker. Vilket jag tycker är jättebra, men vi måste skapa lika mycket medvetenhet om lungcancer som det har varit om bröstcancer. Och jag har varit välsignad att arbeta med båda organisationerna, [bära] båda banden.'

Vad är det viktigaste du önskar att fler visste om lungcancer?
'Jag tror att det faktum att det inte alltid orsakas av rökning, att det också är en genetisk sjukdom. Och det faktum att det beräknas att mer än 72 000 kvinnor i USA kommer att dö i år av lungcancer. Det är ett stort antal – det är en fotbollsstadion. Det är större än en fotbollsarena. Du vet, du packar i en fotbollsarena full av kvinnor – det är många liv... Jag tror att med den teknik vi har idag, medicinerna, finns det ingen anledning till varför vi förhoppningsvis snart inte kan hitta bättre sätt att bota och behandla lungor cancer, samt förhindra det.'

Hur var det att gästspela med Michelle Obama i Nashville ?
'Det var fantastiskt! Tyvärr hade jag inte möjlighet att träffa henne. Hennes verk bandades innan vi spelade in den dagen. Jag är säker på att hon har större fiskar att steka och viktigare saker att ta itu med än att blockera en hel dag för att spela in ett TV-program, men det är riktigt snyggt att vara med i samma avsnitt som vår första dam.”

Har du följt Idol den här säsongen?
'Jag har inte sett det religiöst, men jag hänger med när jag kan. Och jag hörde precis att de flyttar till en dag, så det ska bli intressant att se hur det fungerar. Det är samma sak som hände med Dansa med stjärnorna – Jag tror att min säsong var den sista säsongen som var två dagar i veckan, så det kommer att bli annorlunda.

Hur går din turné?
'Vi åkte till Australien för första gången, vilket var fantastiskt, vackert. De mest otroliga människor, och det finns stora countrymusik fans där nere, så vi är glada över att förhoppningsvis gå tillbaka igen. Och vi åker till Schweiz för första gången september som vi ser fram emot. Och vi planerar vår åttonde USO-turné, så jag är inte säker på vart de ska skicka oss iväg. Det kan vara till Mellanöstern, det kan vara var som helst. Vi går vart de än tar oss!'

När du var i Australien, fick du en chans att träffa några koalor eller kängurur?
'Det gjorde jag inte. Nästa gång jag åker till Australien måste jag ta bättre tid och se stränderna och allt. Det var gå, gå, gå hela tiden jag var där, så det enda jag såg var insidan av flygplatserna. Jag vet hur flygplatsen i Brisbane och Sydney och Melbourne ser ut, men det är ungefär det!

Det verkar som att du är riktigt god vän med dina backupmusiker.
'Mina killar, ja, de är mina bröder. Jag har aldrig haft en storebror när jag växte upp – jag är den äldsta jag känner till. Så ja, jag har en hel buss full med bröder, och de är fantastiska. De är familj . Vi har blivit en familj ute på vägen.'

Har du några ritualer före showen?
'Jag tror att jag bara går in i sångläge. Jag sjunger typ hela dagen, hela tiden utan att inse det, så jag gör typ sånguppvärmning hela dagen utan att ens inse det. Jag är alltid redo att gå på scenen när som helst.'