5 saker att veta om Chris Christies 'Bridgegate'-skandal

Tillbaka in september , flera körfält som leder från Fort Lee, N.J. till George Washington Bridge stängdes av mystiskt i fyra dagar, vilket ledde till timmars stopp. Bussar satt fast, barnen kunde inte ta sig till skolan och sjukvårdens svarstid försenades.

Nu har nyligen släppta e-postmeddelanden och textmeddelanden länkat några av New Jerseys guvernörer Chris Christie s bästa medhjälpare till skandalen och Fort Lee borgmästare Mark Sokolich har påstått att körfältsavstängningarna hade 'bestraffande övertoner'. Demokrater som undersöker situationen hävdar att flytten var orkestrerad eftersom Sokolich inte stödde den republikanska guvernörens omval. Christie förnekar kategoriskt inblandning i körfältsavstängningarna och höll en presskonferens idag och bad om ursäkt för sina anställdas 'abstrakta dumhet'.

Här är fem saker att veta om 'bridgegate'-skandalen:

1. Filavstängningarna gjorde Fort Lee till en 'parkeringsplats'

George Washington Bridge är världens mest trafikerade motorfordonsbro, och cirka 70 000 bilar färdas de tre körfälten varje dag, enligt New York Times . När alla utom en av tillfartsbanorna stängdes mellan 9 och 13 september, var resultaten katastrofala för staden Fort Lee i norra N.J.

I flera fall blev räddningstjänsten försenad på grund av trafikstockningen. På den första dagen av blockeringen 'tog det EMS sju minuter att nå en medvetslös 91-årig kvinna som senare dog av hjärtstillestånd på ett sjukhus', Bergsrekord rapporterad onsdag . 'Även om [EMS-koordinatorn Paul Favia] inte sa att hennes död var direkt orsakad av förseningarna, noterade Favia att 'sjukvårdare försenades på grund av tung trafik på Fort Lee Road och var tvungna att möta ambulansen på väg till sjukhuset istället för på scenen.'

2. Nyligen släppta e-postmeddelanden avslöjar engagemanget från de bästa Christie-anställda

På onsdagen Bergsrekord släppte en serie explosiva e-postmeddelanden avslöjar att några av de främsta Christie-anställda beordrade att körfältet skulle stängas av uppenbarligen politiska skäl. 'Dags för lite trafikproblem i Fort Lee', skrev Bridget Kelly, en av Christies biträdande stabschefer, den 13 augusti. 'Förstår det', svarade Christies chef för kapitalprojekt David Wildstein, som beordrade att körfältet skulle stängas tre veckor senare. .

Ett annat meddelandeutbyte mellan Wildstein och en okänd person avslöjade deras förakt för Fort Lee borgmästare Mark Sokolich. När den okände textaren hörde att skolbussar satt fast i trafiken skrev den till Wildstein: 'Är det fel att jag ler?'

'Nej', svarade Wildstein.

'Jag mår dåligt för barnen', smsade personen tillbaka. 'Jag antar.'

'De är barn till Buono-väljare', svarade Wildstein och syftade på demokraten Barbara Buono, som förlorade mot Christie i november 'urval.

Wildstein avgick den 6 december och sa att körfältet stängdes av Har blivit 'en distraktion.'

3. Christie förnekar inblandning och har bett om ursäkt för sin personals agerande

Christie släppte en påstående den 8 januari och förnekar all personlig inblandning i körfältsavstängningarna. 'Det jag har sett i dag för första gången är oacceptabelt', sa han. 'Jag är upprörd och djupt ledsen över att höra att jag inte bara blev vilseledd av en medlem av min personal, utan att detta helt olämpliga och osanktionerade beteende gjordes utan min kunskap.'

4. Christie har sparkat nyckelpersoner i sin personal

Följande dag höll han en presskonferens och bad igen om ursäkt för sin personals agerande och sa att han hade sparkat toppassistenten Bridget Kelly med omedelbar verkan. 'Jag har kallat henne anställning för att hon ljög för mig', sa han. Han förnekade också den 'hårda likgiltigheten' som visas i de nyligen dök upp e-postmeddelanden och sms. Se presskonferensen: