Vad ska du göra om du hittar tillfälliga kattungar?

Janice Dankert hittade en kull med små kattungar under verandaen för 12 år sedan, och hennes första svar var att skopa upp dem.

Jag hade inte insett att fritt roaming kvinnliga katter - som inte har kastrerats ännu - lämnar sina kattungar ensamma några timmar varje dag, säger Dankert, en community cat expert för Utah-baserade Best Friends Animal Society. Men den stora majoriteten av tiden återvänder mamman på mycket tid för att mata dem. När jag tog dessa kattungar in i mitt hem och började mata dem med flaskor, hade jag ingen aning om hur mycket arbete, tid och känslor i slutändan var involverat. Jag visste inte heller vid den tiden att den bästa chansen att överleva för nyfödda kattungar som är födda utanför är att hålla dem hos sin mor.

Lyckligtvis lyckades Dankert genomföra detta, och kattungarna klarade det.

Jag insåg inte heller att honkatter går i värme igen omedelbart om deras kattungar dras från dem säger hon. Två månader senare hade jag samma mammakatt under min veranda med en annan kattunge. Det var då jag insåg storheten i detta problem. Ärligt talat, det var det som fick mig att engagera mig aktivt i att hjälpa gemenskapskatter.

Idag är Dankert chef för bästa kattprogrammet för fyra riktningar i södra Utah.

Ungefär 70 procent av katterna som hamnar i Amerikas skydd dödas .De flesta av dessa är gemenskapskatter (vildfarna och fritt roaming). Som svar arbetar Best Friends för att rädda liv genom att implementera innovativa trap / neuter / return (TNR) -program över hela landet. Genom TNR fångas katter mänskligt och tas till en veterinär som spayerar / kastrerar katten, vaccinerar dem och tipsar ett öra som en visuell signal om att denna katt har steriliserats. Katterna returneras sedan till sitt utomhushem för att leva ut sina liv.

Just nu befinner vi oss i vad som är känt över hela landet som ”kattungesäsongen” och anställda överallt skyddar sig för tillströmningen av spädbarn, förklarar Dankert. På bästa vänner hör vi från skydd över hela landet som är överväldigade av kattungarnas ankomst fortfarande några veckor från att vara tillräckligt gamla för att avvänjas, spayeras eller kastreras och adopteras. Vissa anländer utan mammor och behöver matas med flaska varannan timme, och arbetsbördan uppväger nästan omedelbart vad vårdpersonal kan ta på sig.

Vad jag inte tror att de flesta människor förstår är att de flesta djurhem helt enkelt inte har resurser att ta hand om nyfödda kattungar, så välmenande människor som 'räddar' en kattkatt genom att ta dem till skyddet har i nästan alla fall undertecknade oavsiktligt kattungarnas dödsdomar.

Best Friends Animal Society erbjuder följande tips om vad ska man göra om du hittar en kattunge utomhus:

1. Först och främst, kom inte i panik. Observera och lämna kattungarna i fred. Se till att de har övergivits innan du vidtar åtgärder. Du kommer ofta att upptäcka att deras mamma helt enkelt letar efter mat eller efter ett bra ställe att flytta dem på. Notera den exakta platsen så att du kan dela adressen och beskrivningen av var kattungarna finns om du upptäcker att de har övergivits.

2. Kontakta ditt lokala djurhem för att få kontaktinformation för ditt lokala katt- eller TNR-program. Dessa grupper kommer att kunna avgöra om mamma kommer tillbaka inom en normal tidsram eller om kattungarna kommer att behöva matas på flaska.

3. Även om det kan strida mot dina instinkter, skopa inte omedelbart kattungar och ta dem till skyddet.

4. Om mamman inte kommer tillbaka och du är villig att frivilligt arbeta tillsammans med din lokala grupp för att ta hand om kattungarna, läs först Best Friends ' resursartikel om utfodring och vård av flaskbebisar .

5. Om mamman återvänder ska du hålla koll på henne och kattungarna tills de är gamla nog för att fångas, kastreras eller kastreras och återvänder till det område de kom ifrån. TNR är inte bara den mest humana metoden för att hindra katter från att komma in i skyddssystemet, det är också det mest effektiva.

Vill du hjälpa katter i samhället?

• Best Friends Animal Society har volontärmöjligheter i Los Angeles, San Antonio, Baltimore, Albuquerque, DeKalb County, Georgia, St. George, Utah och programmet Four Directions för södra Utah på landsbygden.

• The Best Friends No More Homeless Pets Network av lokala djurräddningsgrupper och skydd har mer än 250 grupper rikstäckande som är inblandade i att hjälpa katter i samhället.

• Dina lokala djurräddningsgrupper och skydd kan sätta dig i kontakt med gemenskapens kattprogram som inte är anslutna till bästa vänner. Du kan också göra en internetsökning för att hitta grupper i ditt område.

Flaskmatning är en mycket givande men också oerhört krävande strävan, så se till att du har tid, resurser och ett lämpligt hem för att ta hand om kattungarna, säger Dankert. Och kom också ihåg hur viktigt det är att spayera och kastrera dina husdjur. Det här är det viktigaste vi kan göra för att förhindra oönskade kullar.

Bästa vänner har en utbildning kampanj kallas Fixa vid fyra . Du kan ange ditt postnummer för att hitta lokala veterinärer och billiga spay / neutrala kliniker.

Michele C. Hollow skriver om husdjur och vilda djur på parade.com och andra ledande publikationer. Hon är grundaren av bloggen om djurförespråkande, Husdjur Nyheter och åsikter , och är författare till The Everything Guide to Working with Animals. Du kan följa henne vidare Twitter .