Tom Hiddleston om hans framträdande som Hank Williams i I Saw the Light

Redan innan han började träffa Taylor Swift , Brittisk skådespelare Tom Hiddleston ansluten till countrymusik genom sin roll som den legendariska Hank Williams i författarregissören Marc Abrahams Jag såg ljuset.

Baserat på boken Hank Williams: Biografin förbi Colin Escott med George Merritt och William Macewen , Jag såg ljuset börjar när Williams är en del av Alabama-musikscenen strax efter andra världskriget och följer hans meteoriska uppgång när han förverkligar sin dröm om hitplattor och en plats på Grand Ole Opry, liksom hans turbulenta personliga liv och hans alltför tidiga död vid 29 års ålder.

Parade.com deltog i pressdagen för filmen, som just släppts på Blu-ray, DVD och digital, där Hiddleston berättade om sin nyvunna respekt för countrymusik, det tumultiga förhållandet mellan Williams och hans fru Audrey ( Elizabeth Olsen ), den hårdaste Williams-låten han var tvungen att sjunga och mer.

Har den här filmen förändrat ditt perspektiv på countrymusik?

Vad jag tycker är intressant med amerikansk countrymusik är att det i princip, så jag förstår det nu, är folkmusik. Och folkmusik var du än är är ett uttryck för ett lands autentiska själ, oavsett om det är skotsk folkmusik, irländsk folkmusik, engelsk folkmusik eller spansk folkmusik. När du kommer under huden på ett lands folkmusik börjar du förstå deras instinktiva rytm. Och när jag åkte till Nashville och tillbringade lite tid på att förbereda mig för detta började jag förstå att countrymusik är Amerikas folkmusik som kommer från blues.

Bluesen är så djupt inblandad i den amerikanska själen. Och jag har en helt ny uppskattning för det, vilket har varit väldigt spännande. Speciellt för att Hank är mitt i det är han en hörnsten i historien. Han lärde sig blues, han gjorde det till sitt eget och sedan tog människor som kom efter honom som en inspiration för att skapa sin egen musik - Bruce Springsteen, Bob Dylan , J ohnny Cash och alla dessa människor för vilka Hank är den ljusaste stjärnan.

Denna film gjordes med ett öga mot äkthet. Vilka var verktygen du använde för att få din egen kreativitet inom det?

Den mest fascinerande aspekten av att agera är att hitta den gemensamma grunden mellan dig själv och karaktären. Det blir ännu mer fascinerande när karaktären är så långt ifrån dig, som Hank var för mig. Jag gjorde all min akademiska forskning om hans liv, om hans förhållanden, hela min fysiska träning när det gäller att förändra hur jag såg ut och hur jag lät, men sedan vid en viss tidpunkt är utmaningen att förbinda sig att uppleva intensiteten av hans emotionella liv - hans glädje, hans smärta, hans ensamhet. Det är skådespelarens skyldighet att bebo dessa universella känslor genom karaktärens filter. Det är den roliga delen.

Du tillbringade tid med medlemmar av Hank's familj . Hur påverkade det ditt intag av rollen?

På uppsättningen träffade jag Jett Williams , som är dotter till Hank och Bobbie Jett . Det finns en scen i filmen där Bobbie Jett säger till Hank att hon är gravid med sitt barn. Jett föddes fyra dagar efter att Hank dog. Jett träffade faktiskt aldrig sin far. Hon hade en mycket komplicerad historia där hon faktiskt inte visste att hon var Hanks dotter förrän hon var ganska gammal. Jag kommer inte ihåg exakt hur gammal. Jag tror att hon var i 20-talet eller kanske i tonåren. Dagen hon kom på set, skjuter vi scenen där Fred Rose tar Hank till Hollywood för att se om han vill komma in i filmspelet, och det gör han inte. Det var en kort scen, och jag tror att Marc och Lizzie faktiskt sköt något så jag kunde faktiskt tillbringa en förlängd lunch med Jett.

Hon sa att det var som att titta på ett spöke. Det var väldigt surrealistiskt för henne, för jag var i kostym i kostym och bar hatt. Det var ett par timmar av påskyndad intimitet, för jag hade tillbringat månader i att fördjupa mig i hennes fars liv, och jag hade redan spelat ut den scenen med Wrenn Schmidt , som spelar Bobbie Jett, så i mina tankar hade jag en uppfattning om vem Jett var, i mitt eget huvud, eftersom jag var karaktäristisk, på ett sätt. Så det var en oerhört intim tid och jag var väldigt glad att träffa henne.

Jag fick ett vackert brev från henne när hon hade sett filmen. Jag fick också ett brev från Holly Williams , vem är Hank Jr. .'S dotter, så Hanks barnbarn. Hon skrev ett av de brev du har för evigt. Hon älskade det och kände att vi hade gjort hennes familj stolt. Jag kommer ihåg att hon bara sa att hon var bortblåst, och hennes favoritscen var när Lizzie och jag sjunger, Jag såg ljuset till barnet, som är hennes far, när han var 18 dagar gammal. Hon älskade den scenen så mycket. Jag andades väldigt lättnad när jag fick det mejlet. När du får godkännande och godkännande från familjen, familjen vars arv du försöker skydda, är det verkligen allt du behöver.

Vad är din musikhistoria? Sjöng du med kören i skolan?

Det gjorde jag inte. Jag sjöng tidigare i skolan, men jag var aldrig en körpojke. Jag var i stora koralgrupper. Jag var aldrig i ett band. Jag har bara sjungit på egen hand; Jag sjunger i princip i duschen. Jag sjöng aldrig professionellt eller något liknande. Det här är min första gång.

Vad var den mest utmanande låten för dig att framföra?

Den mest utmanande låten var förmodligen Lovesick Blues. Av alla låtar som Hank sjöng, sångade han antagligen mest, för det var en enorm hit för honom. Han gick en gång upp på scenen någonstans, det finns på ett album som heter The Lost Concerts, och han är på väg att introducera den och han säger (Hiddleston använder en södra dragning som om han vore Williams), jag ska spela en liten låt åt dig. Jag sjöng detta 13 miljoner och en halv gång. Det har gett oss en hel del bönor och kex. Det var uppenbarligen en riktig hitmakare för honom och han sjöng det med sådan kontroll och sådan auktoritet. Han måste verkligen ha gjort det i sömnen. Jag var tvungen att påskynda den processen. Det är en mycket tekniskt svår låt. Modellen i den, du hoppar oktaver. Så att vara på tonhöjd i varje ton i den låten var riktigt utmanande. Jag hade dagar där jag kände att jag basade mitt huvud mot en tegelvägg, för [verkställande musikproducent] Rodney Crowell och jag skulle ta efter ta efter ta för om jag var rytmiskt exakt var tonhöjden av. Om tonhöjd och rytm var rätt, skulle Rodney säga, ja du kände det inte riktigt. Jag tappade din uppriktighet, jag tappade glimten, så kan du sätta tillbaka det? Då måste jag glimta och jag skulle gå av rytmen igen. Det var förmodligen det mest utmanande.

Du har spelat i stora, storslagna Marvel-filmer. Tycker du att det är uppfriskande att vara med i en film som bygger på en sann historia?

Påstår du Hämnarna är inte en sann historia? Ärligt talat tror jag att det intressanta med den här frågan är att jag tror att publiken är större än för skådespelare. Vårt jobb, vår skyldighet och vår plikt är att kliva in i karaktärer och spela dem sanningsenligt, oavsett om det är en nordisk gud av ondska eller en nordamerikansk ikon, och så när det gäller det engagemanget för empati och psykologisk utgrävning, för mig finns det faktiskt ingen skillnad. Jag böjer eller tränar samma dramatiska muskel.

Naturligtvis är det annorlunda i processen. Vi kunde åka, tre av oss, ner till Shreveport och hitta riktiga platser och bo på dessa platser utan kompletterad grön skärm eller visuella effekter. Så i det avseendet är det annorlunda. Den fungerande delen av det, utvidgningen av medkänsla och förståelse, för mig är densamma.

På Jag såg ljuset , om du ville ha en åsikt om filmen, var du på scenen. Det finns ingen som haft ett kreativt inflytande på filmen som inte var i Shreveport, i Louisiana, med oss ​​den dagen. Det var vi tre och [filmfotograf] Dante Spinotti och de andra aktörerna, och om du ville ha en åsikt, var du tvungen att vara där. Ibland med Marvel, eftersom du är en del av detta enorma universum, ibland finns det människor som har oerhört viktiga åsikter om dagens arbete som inte kan vara där personligen, så beslut måste gå igenom beslutsprocesser för godkännande som upphäver saker ner lite.

Audrey och Hank hade ett så tumultartat förhållande. Kan du prata lite om att komma in i tankegången under denna period och ha berömmelse och uppträda?

För mig var den stora överklagandet av Marcs gissningar i manuset att han drog samman kraften i Hanks låtar och äktenskapet mellan Hank och Audrey, och föreslog att genialiteten i hans skrivande och uthålligheten i hans arv kommer från den äktheten och den uppriktigheten i dessa texter. Enligt Marc och i mina tankar är det ingen tvekan om att skrivningens äkthet till stor del kommer från det förhållandet. De var unga, de åkte till platser och de var energiska, och jag tror att de blev mycket djupt kär. Men de var fattiga och de var kraftfulla och starka och impulsiva, och de var det slags par som kämpade lika mycket som de var snälla mot varandra.

Jag tror att Hank inte skulle ha blivit Hank Williams utan Audrey, för hon hade huvudet för affärer och hon höll honom rak, höll honom i tid och presenterade honom för olika affärskontakter och hans chefer. Han skulle inte ha kommit till Opry utan henne. Samtidigt var det svårt eftersom hon ville ta del av den framgången. Han älskade henne och försökte få henne upp dit med honom, men då skulle hans producenter och bandkamrater säga: Din fru kan inte sjunga med oss, och han måste säga till henne det, och hon tolkade det som ett stort brott i lojalitet. Det var uppenbarligen ett mycket komplext och svårt förhållande, men det är filmens centrum och det är centrum för hans låtskrivning. De var unga. Det är svårt att vara ung. Det är inte lätt. Jag tyckte mycket om att spela det. Passionerna är höga och friheten att begå sina passioner som skådespelare var väldigt spännande.