Owen Wilson & Salma Hayek Chase Happiness in Mind-Bending Bliss

Det är ett tillstånd av perfekt lycka , omedveten om allt annat.

Det är definitionen av salighet, men det är knappast hur du skulle beskriva Greg ( Owen Wilson ) när vi först träffar honom - frånskilda, återhämtar sig efter någon form av skada, helt distraherad från sitt jobb, klottrar och dagdrömmer och så sidled med sin chef att han bara är några minuter från att få sparken.

Och han har precis upptäckt att hans apotek inte kommer att fylla på ett recept för de smärtstillande läkemedel som han verkar behöva just nu.

Sedan tar sakerna a verklig vända till det sämre.

Salighet
Medverkande i Owen Wilson och Salma Hayek
Regisserad av Mike Cahill
Klassad R
Hur man tittar på: På Amazon Prime 5 februari 2021

Men vänta: Hänt något av detta verkligen, åtminstone som Greg tror att det gjorde?

Greg börjar undra när han hamnar i en bar tvärs över gatan för att drunkna sina problem med en drink, där han möter en mystisk kvinna. Isabel ( Salma Hayek ) verkar ha så verkligt konstiga krafter, inklusive förmågan att påverka fysiska föremål och saker som händer runt henne. Bli inte så hängd och orolig, säger hon till honom; nästan allt han ser är en illusion. Världen studsar helt enkelt runt dina nervceller, säger hon. Den är tillverkad och formbar.

direktör Mike Cahill , som också skrev det ursprungliga manuset, har en seriös sci-fi-kredit med ett par tidigare filmer, En annan jord (2011) och I Origins (2014), som båda hyllades för hur de utforskade viktiga, existentiella frågor grundade i mänskligt drama. Som filmskapare / auteur visar han något av samma cerebrala DNA som medförfattare / regissörer Spike Jones och Charlie Kaufman ( Att vara John Malkovich , Jag tänker på att avsluta saker ), vars plotlines tenderar att vara bundna till köttiga, flerskiktade metakoncept. I Salighet , Greg blir kär i Isabel, men det är inte en enkel kärlekshistoria, på något sätt.

Relaterat: Salma Hayek öppnar sig för varför skratt är så viktigt i livet

Isabel - som verkar vara hemlös och bor i ett läger under en överfart - får sina krafter genom gula kristaller som hon dyker upp som godis. Hon berättar för Greg att skisserna som han ritat - av hans drömhem, på sin drömhalvön, med en vacker drömkvinna - inte bara är blyertsteckningar av imaginära, önskvärda saker, de är skildringar djupt inne i hans underkänsliga minnen. Den kvinnan i blyertsteckningen, säger han till honom, är hon.

Du är min kille, säger hon.

Och tonårsdotter ( Nesta Cooper ) som letat efter Greg och bad honom komma till hennes gymnasium gradering ... Isabel säger till honom att hon inte är riktig. Hon är en FGP, en falsk genererad person i ett vetenskapligt experiment - i en annan dimension.

Hej, i den här eran av så kallade falska nyheter, varför inte?

Och i den andra dimensionen - som Isabel får åtkomst till men kraftfullare, blå kristaller, inandad genom det som ser ut som en dubbelfatad nasalförångare - är allt underbart. Dess lycksalig , den totala motsatsen till undergångens grungiga, smutsiga, skräpströda värld. Och i sitt solkyssta, kustnära Medelhavsparadis, där allt är rent och glittrande, har Gregs teckningar - hans minnen och hans känslor - kommit till liv .

Om det låter krångligt är det. Speciellt när Greg och Isabel fnysar sig över barriären mellan de två dimensionerna, kolliderar de två världarna och sakerna blir allt blandade och Matris -y. Greg ser en massa hjärnor flyta i någon form av serum, i en hjärnlåda. En robot fixar en måltid i köket. Bill Nye , Science Guy, shmoozes honom på en fest; en annan kille, som faktiskt är en holograf, småprat när han tar en paus från efterlivet och rapporterar att helvetet trots allt inte är så illa.

I Salighet i själva verket är inget så dåligt - för att alla dåliga saker är falska.

Eller är det? Filmen är full av idéer om identitet, minne, vetenskap, teknik, verklighet, fattigdom, föroreningar, uppfinning och innovation, inkomstskillnad, kärlek och att välja vilken värld vi vill ha - en som är rörig och ofullkomlig och ful, eller en som är så härlig och orörda, det finns ingen plats för fläckar eller avvikelser av något slag.

Relaterat: 5 saker du inte visste om Owen Wilson

Greg älskar den orörda, perfekta världen. Vem skulle inte göra det? Han ber om att stanna där längre, inte bara en dag eller två. Du kan inte bara ge mig en bit äpple, ta bara bort det, säger han till Isabel. Hmmm, vilken välkänd liknelse bör det påminna dig om - en kvinna som ger en man en bit av ett äpple? Och vilken typ av problem fick dem in i?

Hayek, den mexikanskfödda skådespelerskan som vann en Oscar för Frida (2002), är en exotisk gåta som Isabel. Är hon en zigensk vagabond eller en berömd, interdimensionell surfing, hjärnvågsridande forskare? Vi är aldrig riktigt säkra, och vi är aldrig riktigt säkra på om Greg är det heller. Jag börjar tänka att du gör det här när du går vidare, säger han till henne vid ett tillfälle.

Wilson, mest känd för sin fåniga komedier ( Bröllopsförstörare , Starsky & Hutch , Zoolander , Möt Fockers ) är imponerande som en kille med några allvarliga saker som pågår i sin noggin som kanske - eller kanske inte - leder honom till djupare spiraler av illusion och förvirring. Jag har så många tankar, säger han till sin dotter, Emily, på en telefon i början av filmen. Jag önskar att du kunde se.

Är du säker på att du är okej, pappa? frågar hon honom.

Parade Daily

Men Emily är inte så säker, och vi inte heller. Är Greg schizofren? Alkoholhaltig? En drogmissbrukare? Förvirrad? Högt på kärlek? Eller har han upptäckt en magisk portal till Shangra-la? En scen där Greg och Isabel glatt skräpar en rullbana med sina kristallkraftiga telekinetiska krafter, är som två svåra teenyboppers på en vild vildmark - och sedan tittar Greg på sig själv och ser sig själv dras bort av polisen.

I denna sinnesböjande mobiusremsa av en film som vrids och ryckas fram och tillbaka mellan två världar, en ful och rörig och en lycklig och perfekt, vilken kommer Greg att välja? Vilken skulle du välja?

Salighet tar dig till en lycklig plats, okej. Men lycka, som alla känslor, kan vara flyktig. Och som många saker kan det bara vara allt i ditt huvud.

Därefter Glenn Close och Meryl Streep Pan för Oscar Gold i Hillbilly Elegy