Möt Marc Maron, Podcast-kungen som intervjuat alla från Barack Obama till Bruce Springsteen

Du skulle inte förvänta dig Will Ferrell , Amy Poehler , Julia Louis-Dreyfus , Lee Daniels —Eller president Barack Obama , för den delen - att komma in i någon garage för att intervjuas. Men det är precis vad de - och hundratals andra gäster, från Alice Cooper till Al Gore — Gör när de är på WTF med Marc Maron , en 90-minuters podcast två gånger i veckan.

Den populära podcasten spelas in i Marc Maron Garage på en bostadsgata i Los Angeles. Gästerna sitter på en enkel orange stol över skrivbordet från skådespelaren / serietidningen, som med sitt lurviga hår och stora mustasch ser mer ut som en medlem i ett garageband än en essintervjuare.

Tävlingar: Gå in för att vinna Bose Ultimate Listening Package

Jag har inte riktigt planerade frågor, medger Maron, 54. Jag vill bara ha samtal.

(Officiella Vita husets foto av Pete Souza)

Hans samtal - 852 och räknade sedan 2019 - har satt honom högst upp på podcasthögen. Efter hans mycket surrade samtal med president Obama 2015,WTF med Marc Maronfick 300 000 lyssnare per avsnitt och laddas ner nu 6 miljoner gånger varje månad. Showen har listats i podcastens topp 100 på iTunes i nio länder och har stöd från en roterandeskådespelare som Squarespace och Stamps.com.Det har kommit långt från de tidiga dagarna när podcasten drivs på en skosnod och lyssnare skickade in donationer på $ 10 per månad.

Så varför är det så många människor?lyssnar på den här killen?

En anledningWTFär populärt är att Marons gäster - inklusive människor som inte är kända för att avslöja saker om deras personliga liv samt intervjuintervjuer som Terry Gross och John Oliver - öppna upp för honom. Det kan bero på att han är så framträdande själv.

Varje avsnitt börjar med att Maron delar personligtåsikter och uppenbarelser. Fans vet att han har varit skild två gånger, att han inte är nära sin far, att han är en dag i taget återhämtar sig alkoholist,det trots hans ibland griniga uppförandehan är en softie för katter och att han har kämpat med svartsjuka mot komiker som han kom på som sedan förmörkade honom i deras framgång (som Louis C.K. , den tidigare främmande vän och rumskompis som han berömt gjorde upp på en av sina podcasts 2010).

Maron räknar sin intervju med Robin Williams som en av hans mest minnesvärda.(Courtesy Marc Maron)

Människor som kommer in i hans garage känner att de kan belasta sig själva, säger Brendan McDonald , Marons producent och medförfattare av deras ny bok av podcast-utdrag som kallas Waiting for the Punch: Words to Live by Från WTF Podcast (tillgänglig 10 oktober). Marc kan få stunder av insikt och tydlighet från människor. Han ansluter sig verkligen till dem.

Relaterat: Marc Maron delar höjdpunkter från hans WTF Podcast in Väntar på Punch

Jag tycker om att lyssna, säger Maron. Färdigheten för det växte, inte så mycket för att jag var en dålig lyssnare i början, men jag ville alltid interjera. Han medger att hans poddsändningar i början var lite som terapi. Jag tror att de första hundra avsnitten är att jag ber kändisar komma över och hjälpa mig med mina problem. Jag har vuxit som person under tiden jag har gjort det här. Nu är han mer empatisk och kan låta folk fortsätta och bara vägleda dem. Nästan varje gång jag är förvånad över något i konversationen.

Maron och McDonald har varit strategiska för hur de vill att deras podcast ska bli en del av människors liv. De skapade en vanlig rollbesättning två gånger i veckan som är tillräckligt lång för att konversationer ska kunna utvecklas. Många människor förtjänar tid att prata, och de gör det bättre med en långformig intervju, säger Maron. Speciellt någon som har varit i något i årtionden, som [musiker] Randy Newman . Och [dokumentärer] Ken Burns och Lynn Novick . Att prata med dem om Vietnam behövde bli en stor konversation. Det finns inte många platser att ha de längre konversationerna längre.

Nej, han är fortfarande inte ett känt namn

(Randy Shropshire / Getty Images)

Trots hans podcasting-popularitet och den säkra framgången med sin nya bok är Maron fortfarande en av de killarna som du kanske tror att du inte känner förrän du ser honom. Han har gjort stand-up-komedi i mer än 30 år - på klubbar, på sena TV (mer än 40 gånger ensam på Conan O'Brien Visar såväl som på Letterman, Leno, Fallon, Kimmel, Corden och Ferguson) och på sin egen till stor del självbiografiska IFC-sitcom,Maron, från 2019 till 2016. Och nu spelar han rollen i hit Netflix serierGLÖD, baserat på den verkliga liv 1980-talets kvinnliga brottningsliga. Maron spelar den tvättade B-filmregissören Sam Sylvia tillsammans med en nästan helt kvinnlig rollbesättning ledd av Alison brie .

Jag ville alltid agera i något där jag inte spelade själv, säger han.

Även om Maron inte längre röker som sin karaktär (tack vare nicoDUsugtabletter), dricker inte eller tar droger (han är 18 år nykter) och hans personliga liv är bra (beröm hans flickvän, L.A.-baserade abstrakt målare Sarah Cain , säger han), han relaterar helt till sin skrämmande, neurotiska, drogy, sprit, romantiskt och professionellt utmanad, bitande rolig karaktär på showen.

Jag får den här killen, säger han. Inte bara det, jag hade redan några Lacoste-skjortor att bära. Jag tyckte att de var tidlösa.

Så varför gör denna framgångsrika skådespelare, stand-up komiker (kolla in hans specialMarc Maron: För riktigtpå Netflix) och snart bästsäljande författare fortsätter att bjuda in folk att sitta i den orange stolen? Varför fortsätter han att ställa de svåra frågornaWTF?

I det här formatet kan jag vara rolig, jag kan vara seriös, jag kan vara emotionell, säger Maron. Jag kan göra vad som helst.

Och det är därför vi lyssnaring.

Det finns en podcast för alla! För en fullständig lista över podcasts vi älskar, klicka här.