'Jag är en sömnläkare med kronisk sömnlöshet - här är råden jag ger till patienter'

Jag tar det här rådet själv också.

• Författare: Emily Shiffer
• Uppdaterat datum:

Mitt namn är Dr Funke Afolabi-Brown och jag bor i Maple Glen, Pennsylvania. Jag är sömnläkare och grundare av Vilsam sömn MD , och det hade jag sömnlöshet i ungefär tre år efter att min son föddes.

Innan jag fick min son hade jag sovit relativt bra. Tillbaka i läkarutbildningen led jag mer av sömnbrist på grund av stressen med att stanna uppe för att studera och ignorera de kontrollanta tecknen på att min kropp behövde sömn.

Vid sömnlöshet brukar vi prata om de predisponerande, utlösande och vidmakthållande faktorerna (de tre Ps). Mina främsta predisponerande faktorer inkluderade genetik från min mamma som hade sömnproblem. Mina utlösande faktorer (huvudsakliga triggers) inkluderade min sons födelse, förlusten av min pappa sex veckor efter hans födelse, såväl som början av min residensutbildning. Slutligen inkluderade mina bevarande faktorer vanor som att dricka koffein, ta tupplurar och verkligen försöka sova. De flesta gånger var jag bara utmattad och fruktade att gå och lägga mig eftersom jag visste att jag var trött – men jag var fast. Jag skulle vara vaken många nätter i rad.

Som läkare själv visste jag redan i den tredje månaden av mina symtom vad jag kämpade med. Jag visste att saker behövde förändras, men kände mig till en början hjälplös. Jag började läsa många böcker och utbilda mig, vilket gav mig kraft

Jag insåg det sedan ångest spelade en stor roll, jag sökte hjälp för detta först hos en terapeut. Jag började implementera delar av kognitiv beteendeterapi (KBT) och praktiserade hälsosamma sömnvanor. Jag slutade katastrofala det jag upplevde, gav upp det jag inte kunde kontrollera och satte gränser.

Just nu när jag har anfall av akut sömnlöshet är det vanligtvis relaterat till något jag är orolig för eller ett kommande projekt. Jag kan peka ut det underliggande problemet och ta itu med det, vilket hjälper mycket. Jag fortsätter också att träna mindfulness aktiviteter som en del av min läggdagsrutin förutom att träna hälsosam sömn

Relaterad: Skillnaden mellan akut och kronisk sömnlöshet

Vad hjälper mig att somna nu

Jag har en läggdagsrutin

Min läggdagsrutin hjälper mig att stressa ner. Jag har hittat två eller tre lugnande aktiviteter som hjälper mig att varva ner innan läggdags och göra min kropp redo för sömn. När jag går och lägger mig utan att ha lite tid att varva ner, är tankarna ofta rasande.

Jag använder min säng endast för sömn

Inom sömnmedicin, såväl som min coachingpraktik, pratar jag mycket om sömneffektivitet. När du spenderar mycket tid i sängen och inte sover, minskar det din sömneffektivitet. Om du upptäcker att du inte sover efter att ha legat i sängen i cirka 20 minuter, eller om ditt sinne rasar, gå upp ur sängen och gör något avkopplande. Detta hjälper din hjärna att associera din säng med sömn snarare än med oro.

Relaterad: Vad orsakar din sömnlöshet? Här är den verkliga anledningen till att du är uppe hela natten

Jag begränsar tupplurar på dagarna

Om du har sömnlöshet är tupplur inte din vän. Det minskar ditt sömntryck och gör det svårt att somna på natten. Du behöver ett högt sömntryck för att förbättra din sömneffektivitet.

På grund av min resa med sömnlöshet har jag också fått erfarenhet som har hjälpt mig som sömnläkare. Jag har gjort det till mitt uppdrag att hjälpa upptagna professionella kvinnor och deras barn att prioritera sömn så att de kan trivas och nå sin fulla potential.

Om du också har sömnlöshet, vet att det går att behandla. Få experthjälp: För mig var det här att få en terapeut att hjälpa till med lite ångest. Jag rekommenderar att du träffar en sömnexpert, särskilt en som är specialiserad på kognitiv beteendeterapi för sömnlöshet (CBTI), som är guldstandarden för behandling av sömnlöshet.

Nästa upp: Alla behandlingsalternativ för kronisk sömnlöshet

Av Dr Funke Afolabi-Brown, som berättat för Emily Shiffer

---