Är kärlek i luften för Tom Branson när Downton Abbey kommer till den stora skärmen? Allen Leech säger att fansen kommer att bli väldigt glada

I det mycket efterlängtade Downton Abbey film, Tom Branson, den tidigare chauffören som gifte sig med Lady Sybil Crawley (vi är fortfarande inte över hennes chockerande död!) och fortsatte att bli limet som höll familj tillsammans (och till och med förmedlat freden mellan Mary och Edith), är tillbaka och bättre än någonsin. Irländsk skådespelare Allen Leech berättar Parad att fansen äntligen kan se den populära karaktären som har genomgått hjärtslag, en identitetskris och nu är chef för gården, äntligen hitta kärlek. Det finns verkligen möjlighet för det, säger han, den som rotade till Tom Branson i showen, de kommer att bli mycket glada.

Leechs karriär har tagit fart sedan 2019 när han först dök upp i serien som hjälpte honom att göra ett känt namn - något som förvånade skådespelaren helt. I säsong tre, när Jessica Brown Findlay (Lady Sybil) lämnade showen, Leech var övertygad om att han skulle följa henne ut genom dörren. Istället seriens skapare Julian Fellowes gjorde Tom till en central karaktär i familjen Crawley som tillsammans med Lady Mary Talbot säkerställde Downtons framtid i en tid av osäkerhet i slutet av 1920-talet.

Leech, som Fellowes beskriver som en riktig filmstjärna, har fått framgång på storskärmen i de Oscar-vinnande filmerna, Imitation Game och Bohemian Rhapsody , men är verkligen glad att vara tillbaka där allt började för honom. Jag är bara så upphetsad, säger skådespelaren i den efterlängtade filmen baserad på den populära serien. Ingen visste riktigt hur han skulle göra det och hur han skulle göra [ Downton Abbey ] värd storskärmen, men som alltid levererar Julian. Jag kan inte vänta på att folk ska se filmen.

Leech pratade med Parad för veckans omslagshistoria. Här är mer av vårt utökade samtal med honom!

Relaterad: Allt du behöver veta om det nya Downton Abbey Film

När du hörde det skulle bli en Downton Abbey film, ville du göra det omedelbart?

Ja. Jag tror att vi alla gjorde det. Vi sa alla att vi slutade vid rätt tidpunkt kanske för showen och för berättelsen, men för oss som skådespelare kunde vi ha gått ytterligare två år. Så tanken på att komma tillbaka en kort period var bra.

Vad hoppades du på filmen innan du började spela in?

Vi ville alla se till att det fanns tillräckligt med en historia där och att vi hade en anledning att gå tillbaka, och inte bara för att vi saknade varandra. Det kom ner till Julian att skriva manuset. Det gick igenom ett par inkarnationer innan vi kom till den som alla var överens om eftersom vi alla ville att det skulle vara det bästa det kan vara. Jag tror verkligen att vi har gjort det. Julian har gjort det. Jag kände verkligen att när vi filmade att vi fångade kärnan i det vi ville ta över.

När du insåg att du skulle gå tillbaka och vara den här karaktären som du hade lämnat efter dig för flera år sedan, vad var dina första tankar?

Michelle[Dockery , som spelar Lady Mary Talbot] och jag är otroligt nära, och jag minns att jag ringde henne och gick, hur känner du dig för att gå tillbaka och spela den här karaktären? Vi kände oss båda exakt samma. Vi gick tillbaka till showen [i våra minnen] och försökte påminna oss själva om hur dessa karaktärer var. Det är inte något vi har i bakgrunden regelbundet. Du går vidare till andra projekt. För din egen mentala hälsa som skådespelare måste du låta dessa saker gå och gå vidare.

Vad var din största oro för att spela Tom igen?

Min röst är lite annorlunda än karaktärens, och Michelle också. Toms accent är mer en irländsk accent. Vi hade båda samma oro tills vi kom till genomläsningen. Att se varandra och sitta ner med manuset - även det var så bekant för att vi brukade göra det varje år - det var ett bra tecken. Det började kännas som om vi var tillbaka.

Hugh Bonneville sade att gå tillbaka för att skjuta filmen med rollerna på Highclere Castle kändes som att sätta på en bekant tröja. Hur kändes det för dig?

Om Hugh sa att det var som att ta på sig en gammal tröja, skulle jag säga att det var som att ta på sig ett gammalt par skor. I den meningen fanns det kostymer som vi ursprungligen hade använt. Till och med att sätta på dem - den typen av förtrogenhet - hjälpte. Att vara på scen med Hugh [som spelar Lord Grantham], Maggie[Smed , Dowager grevinnan] och Michelle var stor och många av besättningen var desamma. Det tog ett par dagar att värma upp och komma tillbaka till det, men plötsligt kändes det som om vi aldrig åkte.

Relaterat: Bakom kulisserna med rollbesättningen av Downton Abbey : De spel de spelade, hur de underhöll Maggie och mer

Av alla karaktärer på Downton hade Tom Branson den mest omvandlande resan från Crawleys chaufför som motsatte sig allt de stod för till att bli en av de mest betrodda och uppskattade medlemmarna i familjen. Hur ser du på Toms roll i serien och i filmen?

I serien var Tom Branson tittarnas öga som upplevde saker för första gången precis som publiken såg det. Jag tänkte aldrig på det när jag fick rollen, du vill bara ha en bra karaktär och bra situationer, men det är en av Julians gåvor - han skapade den här världen där han behövde någon som skulle vara guide och det är Tom Branson genom hans prövningar och prövningar . Hans förhållande till hushållet, oavsett om det var på övervåningen eller nere, gav honom en möjlighet att gå någonstans i huset. Först som chaufför, sedan man, sedan änkling och slutligen markagent. Han blir slutligen en vaktmästare i huset.

Vad kan du berätta om Toms berättelse i filmen?

Ibland när du spelar en kille som Tom kan du vara mycket i periferin. Jag var orolig att det skulle hända och jag är glad att det inte är fallet. Han har en riktigt härlig berättelse. Jag var så glad och stolt att Tom verkligen får sitt ögonblick. Det är inte bara hans förhållande med Mary. Han går väldigt mycket ut på egen hand. Jag måste säga att det var en överraskning för mig.

Alla rotar för att Tom ska lyckas och vara lycklig. Vad gör honom så tilltalande?

Jag tror att det är det faktum att du ser den här mannen göra sin egen väg i ett samhälle som är så underbyggt av status och familjehistoria - och han är i strid med allt detta, men han gör sin väg. Tom resonerar med publiken för allt han uppnått.

På serien , det fanns 20 huvudpersoner som alla fick en egen berättelse under en säsong. Hur vävde Julian alla stora spelare in i handlingen i en två timmar lång film samtidigt som de tillfredsställde publiken som vill återansluta sig till sina favoritkaraktärer?

Det är inte 'Downton-on-tour' bort från de element som människor älskar i showen. Han har definitivt höjt ante när det gäller vad som händer. Möjligheten för människor att vara ondskefull eller heroisk har förstärkts, men inte till en punkt som gör det löjligt. Han har kommit med ett fantastiskt scenario som ställer huset mot resten av världen på ett sätt som människor antingen måste komma ihop eller hålla ifrån varandra.

Vilka var dina favoritscener att spela in?

Alla när vi var alla tillsammans. Dessa stora uppsättningar är alltid de roligaste och mest spännande. När du samlar alla på det sättet - och när vi var på turné för showen - finns det denna fantastiska känsla av firande. Jag tyckte verkligen om dem.

Vad har varit en del av Downton Abbey menade för dig?

Det gav mig en grund att vara runt dessa otroliga skådespelare och lära av dem. Professionellt öppnade det Amerika för mig på ett sätt som inte hade varit där tidigare. Det gav mig möjlighet att bli känd i rum innan jag gick in [till audition] istället för att bara vara en annan kille med huvudskott.

Därefter kommer 10 brittiska periodfilmer att se medan du väntar på Downton Abbey Film

Parade Daily