Hur Duck Dynastys Robertson-familj blev Reality TV: s största stjärnor

Bakom kulisserna med Robertsons of Duck Dynasty, den hårigaste, lyckligaste, jaktande familj på tv. Klicka här för exklusiva videor av klanen som diskuterar deras skägg och visar ankarsamtal, Miss Kays berömda kexrecept och mer!

Vill göra Phil Robertson glad glad glad? Följ upp en chatt i hans hagelgevärs ATV genom att gå med på att prova en av hans hemlagade södra delikatesser.

Alla fans av A & E's Anka-dynastin - den hit-reality-showen med Phil, 67, tillsammans med sin utökade, extremt roliga familj - vet att den robusta, kamoklädda utomhusmannen älskar sina äventyrliga proteiner, från grodben till ekorre. Därför kommer det som en mild chock när han kliver in i köket i sitt blygsamma hem i West Monroe, La., Skruvar av locket från en murarburk och erbjuder en hög sked ... gelé. Det är mayhaw, säger han och hänvisar till det vilda röda bäret som skördas genom att vada genom träsk som är infekterat med giftiga bomullsmundar. Passande har gelén, även om den är utsökt, en bit åt den. Det köpte grejerna urvattnade så mycket, tillägger Phil. Vi gör det lite starkare eftersom vi gillar den syrliga smaken.

Mayhaw gelé åt sidan, liv är ganska söt idag för de buskiga skäggiga Robertsons, vars Anka-dynastin har blivit guldgås av dokusåpa . Showen - om en familj som blev rik (men förblev ödmjuk) och tillverkade produkter riktade mot jägare - gick bra när den hade premiär i vår 2012 men växte exponentiellt efter det; den tredje säsongsfinalen i april drog 9,6 miljoner tittare, ett rekord för A&E, och det var årets nr 1-fackkabelserie.

Varför har så många lyssnat på detta Anka ring upp? Svaret börjar säkert med den sammanslagna klanen: patriarken Phil, en före detta star quarterback vid Louisiana Tech University som avslog en proffsförsök av rädsla för att det skulle ta bort jakten och hans spunky fru på 49 år, Fröken Kay ; deras söner, ambitiösa Willie , torrvitt Jase och tyst konkurrensutsatt ge , som alla arbetar för familjeföretaget, Duck Commander; deras fruar och barn; och Phils förtjusande udda yngre bror Ja , en vietnamesisk veterinär som är full av höga berättelser och ondska men som också erbjuder pärlor av backwoods visdom. När säsong fyra börjar 14 augusti, förvänta dig att se en annan Robertson: Phil och Kays äldsta (rakade!) Son, Domän , som åter gick med i verksamheten förra året efter mer än två decennier som predikant vid den hängivna kristna familjens kyrka.

Till skillnad från de flesta landsbygdens sydländer som är representerade på reality-tv är Robertsons kunniga och medvetet roliga; och till skillnad från nästan alla andra i den oskrivna genren är de mer intresserade av att komma ihop än att riva varandra. Titta inte längre än den avslutande scenen för varje avsnitt när familjen samlas runt middagsbordet för att säga nåd och bryta bröd. Så länge trodde vi att bara dåligt beteende gjorde TV, säger David McKillop, vice VD och chef för A&E och en producent av serien. Detta är ett av de sällsynta undantagen. De är jättebra. Det finns också en känsla av integritet och en [känsla] av att de uppfyller den amerikanska drömmen.

Medurs från vänster, Jase, Phil, Willie och Si Robertson.(Brian Doben)

Tillbaka 1972, när Phil började hantverksanka ankor i ett skjul i ett rum (som fortfarande står bara några steg bort från verandaen), trodde han förmodligen aldrig att hans amerikanska dröm en dag skulle göra honom så känd att han ' d måste bygga en grind, som han gör i sommar, för att hindra nyfikna fans från att vandra på hans egendom. Och han förväntade sig säkert aldrig att hans familj skulle bli den typ av hashtag-kläckande popkulturfenomen som leder till bokavtal, ett semesteralbum som heter Duck the Halls: A Robertson Family Christmas (förfaller 29 oktober) och nästa sommars Duck Commander-kryssning till Key West och Cozumel (cirka 3 000 fans har redan betalat minst 749 dollar vardera för att mingla med klanen).

Men Willie - som tog över som VD för Duck Commander 2019 och startade sedan ett andra företag, Buck Commander, som serverade rådjurjägare - kände att Anka-dynastin , som växte ut ur en tidigare serie på Outdoor Channel, kunde vara bra för affärer. Det var han som uppmuntrade en motvillig Phil och Jase att logga in. Du ger dig inte iväg i livet för att vara medelmåttig. Åtminstone gör jag det inte, säger Willie och poppar i en nypa tuggtobak, glider av skorna och förbereder sig för att köra barfota i sin Chevy-pickup till företagets lager. Det mesta vi har gjort har vi ändå varit ganska framgångsrika på.

Willie hade kommit nära verklighetsstjärnan tidigare, efter att ha tagit sig till den sista rollrundan för De Fantastiskt lopp , parat med sin fru Kories syster. När det inte gick fick han ett samtal från en CBS-casting-medarbetare som erbjöd honom en plats på Efterlevande , men han säger att han tackade nej efter att Korie såg showen och varnade: De får dig att se ut som en rödhals. Hans enda oro för Anka-dynastin ? Titeln. Jag tänkte: ”Det låter som en kinesisk matplats!”

Nu har den ringen till en ännu mer ekonomiskt säker framtid. Tack vare showen blev affärer på Duck Commander ballistiska, rapporterar Phil. Så mycket att vi nu går ut. Andra människor bygger våra ankor för oss så att vi kan möta efterfrågan. (De sålde 60 000 under 2011; i år förväntar de sig att sälja mer än 750 000.)

När Willie drar upp till lagret, som nyligen lockade 3000 fans på en enda dag, undviker han folkmassan framför och uppmanar en säkerhetsvakt att eskortera honom genom ryggen. Medan han går till sitt kontor, malar sig en massa i presentbutiken och läser merchandise inklusive T-shirts och kaffemuggar prydda med Phil's Happy, Happy, Happy slagord. De flesta av dem hoppas förmodligen få en glimt av, kanske till och med en bild med, en Robertson - något Jase medger att han inte förstår. Jag tyckte Clint Eastwood var cool i alla västerländska filmer, men jag ska inte köra någonstans han är på och stå i kö för att se honom, säger han. Jag sa till Missy, min fru, att den enda personen jag skulle stå i kö för är Gud den Allsmäktige. Han skrattar. ”Du skapade universum? Okej, jag kommer i kö! '

Farbror Si, å andra sidan, verkar få en kick ur uppmärksamheten. När någon ger honom en telefon för att chatta med en kvinnlig beundrare, säger jag: ”Titta här, vad har du på dig?” Säger han med ett hjärtligt skratt. Det finns alltid en paus. Jag säger: 'Hej, är du fortfarande där? Låt mig upprepa frågan. '

Nu när Si har framträtt som showens iced tea-swilling breakout-stjärna, är det svårt att föreställa sig att han en gång var tänkt att visas bara enstaka gånger. Han får rutinmässigt äktenskapsförslag, även om han har blivit knäckt i 40 år. Hans fru, Christine, som brygger två liter te till sin man dagligen, har aldrig dykt upp i showen eftersom hon, när han spricker, har en bättre känsla än resten av oss.

Från vänster Jase och hans fru, Missy; Si (står bak); Phil och hans fru, Miss Kay; Willie och hans fru, Korie.(Brian Doben)

Varje avsnitt av Anka-dynastin inkluderar vanligtvis en sitcom-esque-installation - familjesemesterna på Hawaii; männen tar Willies son på jakt för att hjälpa honom genom ett uppbrott; Jase bestämmer sig för att bygga en damm i lagerdockan - varav några föreslås av producenterna. De kommer med idéer, men jag får vara mig själv i dessa idéer, säger Jase, som har nixat detaljer som gjorde honom obekväm. En dag när vi skulle spela golf tog en garderobperson mig ett par knickar, minns han. Jag antar att de trodde att det skulle vara roligt. Men jag bär inte tröjor. De sa, 'A&E vill att du ska göra det.' Jag var som, 'Jag bryr mig inte!'

Det finns också flexibilitet i andra aspekter av berättandet, enligt Alan, som fortfarande vänjer sig vid sin nya verklighet. Det som faktiskt händer är ganska mycket en omskapning, för du följs inte av kameror varje dag, säger han. Ibland när en berättelse berättas om och skjuts kan det ha varit något som hände med Willie och mig, och du kanske ser att det spelas ut mellan Si och Jase. Det tog tid att ta reda på hur och när man skulle lägga till Alan i rollerna. Vi är extremt försiktiga med vart vi tar showen redaktionellt, säger McKillop. Willie är mer trubbig: Du får en show som fungerar och alla är nervösa för att förstöra den. Medan Alan stöder försiktigheten känner han att tittarna kommer att omfamna honom som de andra. Vad [producenterna] inte vet att jag vet, säger han, är vad jag än rullar in, de är min familj; Jag vet hur man bäst arbetar och arbetar med dem.

Att göra showen har fört klanen mycket närmare, säger Willie. Det är förmodligen motsatsen till de flesta verklighetsprogram. Och ingen får ett stort huvud för att vi gör allt tillsammans. De omförhandlade sitt kontrakt med nätverket tidigare i år, även om både McKillop och familjen vägrar att diskutera detaljer. Men Willie tillåter att den delen av förhandlingarna fokuseras på ett lättare skjutschema. Nu har vi kommit dit till där det finns några pauser, säger han, och det kan ibland också leva livet.

Åtminstone en Robertson ser ett slut i sikte. På frågan hur länge han planerar att vara en del av showen han hjälpte till med att skapa, säger Phil, Inte länge. Men jag tror att det kommer att fortsätta utan mig.

Och vad ska han göra då? Han funderar på frågan när han sitter i den kamotäckta vilstolen i sitt vardagsrum. Fånga några fiskar, säger han äntligen. Jakt ekorrar, rådjur, ankor. Håll dig ute i skogen. Kom in. Gör syltet. Njut av livet.

MER DUCK DYNASTY PARADE.COM:
Video: Bakom kulisserna vid Parad ‘S Anka-dynastin Cover Shoot
Prova Miss Kays berömda kexrecept
Frågesport: Vad är Phil's Signature Catchphrase? Testa din Anka IQ!
Bakom scenen Bilder av stjärnorna i Anka-dynastin
Anka-dynastin Till salu: Återförsäljare får sina ankor i rad
Video: Lär dig konsten att anka från Jase Robertson