Ethan Hawke om Paul Newman och Joanne Woodwards kärlekshistoria i 'The Last Movie Stars'

'The Last Movie Stars' beskriver det 50-åriga arvet efter Paul Newman och Joanne Woodward på och utanför duken.

• Författare: Debra Wallace
• Uppdaterat datum:

När vi stod inför ett överväldigande projekt skulle många av oss låta vår rädsla komma i vägen, men Ethan Hawke hoppade in för att göra en dokumentär om livet för Paul Newman och Joanne Woodwards ikoniska filmkarriärer och 50-åriga äktenskap. Resultatet är De sista filmstjärnorna, en fängslande dokumentär i sex delar.

Från CNN Films och HBO Max, De sista filmstjärnorna är en unik film på många sätt. De familj kom till Hawke för att be honom göra den här dokumentären. Hawke kommer med liv och färglägg denna definitiva historia om Newman och Woodwards hängivenhet till deras konst, filantropi, ångest, kärlek och passion.

Genom försvunna utskrifter av intervjuer med Paul, Joanne och de nära dem, väckta till liv av samtida skådespelares röster, får vi en intim plats på första raden till parets liv och karriärer som skulle gå vidare till skapa ett oöverträffat kulturellt arv.

Det gyllene paret arbetade på 16 filmer tillsammans; fem av dem i regi av Newman. Deras kombinerade filmarv inkluderar The Hustler, HUD, The Three Faces of Eve, The Long, Hot Summer, Cat on a Hot Pinn Roof, Rachel, Rachel, Butch Cassidy, and the Sundance Kid, The Sting, och deras sista film tillsammans, 1990-talet Herr och fru Bridge.

Deras arv inkluderar också omvårdnad Newmans egna dagligvarumärke som sedan 1982 stolt samlat in nästan 600 miljoner dollar för att förbättra livet för barn som möter motgångar.

För att skriva om sitt arv på 1980-talet, hade Newman hundratals timmar av intervjuer inspelade från 1986-1991 med familj, vänner, skådespelare och regissörer för att skriva en memoarbok, och sedan, 1991, bestämde Newman sig för att bränn alla band.

Kvar fanns 'hundratusentals sidor av utskrifter', att regissören Hawke värvade sina kändisvänner, bl.a. George Clooney , Laura Linney , Sam Rockwell , Billy Crudup , Sally Field och flera andra, att väcka till liv. Martin Scorsese fungerade som producent på projektet.

Hawke, en hyllad skådespelare, författare och regissör har nominerats till fyra Oscarsgalan , två Golden Globes och en Tony Award. Han har regisserat flera långfilmer, tre off-Broadway-pjäser och De sista filmstjärnorna . Hawke har också skrivit tre bästsäljande romaner och en grafisk roman.

Hawke bröt ut med dramat från 1989 Dead Poets Society och höll sin stjärna stigande med Richard Linklater s trilogi Före soluppgången, före solnedgången och Före midnatt; Bläs; Träningsdag (med en Oscar-vinnande tur från Denzel washington ) ; Barndom och Gattaca . Hans senaste filmer inkluderar Nordmannen och Den svarta telefonen , och han hade en fan-favorit tur som skurken Arthur Harrow i Marvel Studios' Månriddare .

Relaterad: Ethan Hawke är en Monstruus Neighborhood Boogeyman i Den svarta telefonen

Hawke medger att han blev mer kär i Newman och Woodward – två verkligt komplicerade människor som lever ett komplext liv – ju mer han arbetade med att förmedla deras unyanserade kärlekshistoria, vårtor och allt.

Han uppskattar deras 'old school Hollywood-attraktion' och det faktum att de under hela sitt liv var 'skaparna av meningsfull och innehållsrik konst.'

'Jag tror att det är svårt att hitta hjältar, och vi behöver dem alla, speciellt i slutet av våra liv, vilket kan vara den bästa delen av våra liv', säger Hawke exklusivt till Parade.com. 'Jag ser dem som en slags nordstjärna för hur man kan leva ett meningsfullt, innehållsrikt liv.'

”Jag tänker på hur svårt det är, hur roligt det är och hur värt det är. Jag kan bara tala för mig själv, och vad jag får ut av det är att ha en typ av kompass som visar dig att det kan göras.”

Varför tror du att familjen valde ut dig för att göra den här dokumentären?

Jag tror att de ville att en skådespelare skulle regissera den eftersom världen på någon nivå behandlar Paul och Joanne som kändisar. Jag tror att barnen tänkte på sina föräldrar som scenkonstnärer som ägnade sina liv åt det, och de var hoppfulla att en skådespelare kunde se dem som skådespelare och inte som kändisar. Listan över skådespelare som gör dokumentärer är inte så lång, och jag hade bara gjort en, så jag tror att jag dök upp i huvudet på dem.

Relaterad: Topp 20 snyggaste kändisar genom tiderna

Tror du att du kunde utföra Paul Newmans önskemål om att han ville skingra myten som alla såg? Allt gick lätt för dem och allt var perfekt eftersom de var detta glamorösa par som vann priser och utmärkelser?

Jag vet inte; Jag försökte bara följa min näsa om vad som var intressant för mig och hoppades att likasinnade också skulle tycka att det var intressant. Det kändes som ett stort ansvar och det fanns tillfällen då det var lite skrämmande att vara ansvarig för deras berättelse. Jag har så mycket respekt för dem. Jag ville både göra något som de skulle gilla och beundra. Och samtidigt vet jag att de flesta av oss inte alls gillar att tänka på oss själva i tredje person. Visst, Paul och Joanne gjorde det inte. Jag visste också att jag hade en uppförsbacke att bestiga.

Relaterad: 10 stora kändis kärlekshistorier

Hur ovanligt eller unikt tror du att det är att ett par har den typen av band och sexuell energi samt kärlek och respekt i 50 år?

Tja, det är bara så sällsynt. Många av oss drömmer om en livslång kärleksaffär. Folk pratar om det som att det är sällsynt inom skådespeleriet, men det är sällsynt inom något yrke eller inom något område. Alla vi som barn längtar efter att föräldrar ska vara kära för alltid eller så vill vi det för oss själva, och det vill vi för våra bästa vänner. Jag tycker att de har anmärkningsvärda karriärer, men det som verkligen är avslöjande med dem är att de gjorde det tillsammans.

Det finns några exempel i underhållningsvärlden— Ossie Davis och hans fru Ruby Dee och Samuel L. Jackson och hans fru LaTanya Jackson . Det finns en handfull par som har varit i underhållningsbranschen och älskat varandra och byggt en familj. Det är verkligen sällsynt!

Hur svårt var det att få George Clooney, Sam Rockwell, Laura Linney och alla andra fantastiska begåvade skådespelare att följa med på denna resa med dig?

Det är inte svårt att få folk att prata om Paul Newman och Joanne Woodward. Om du är en skådespelare är vi hela generationen som växte upp med att titta på dem och älska dem. Jag tycker att det var riktigt roligt att återbesöka den generationen för min generation. Jag kan inte komma på en person som jag nådde ut till som inte ville göra det.

Kan du tänka på en eller två saker som du lärde dig om dig själv eller ditt hantverk genom att göra den här dokumentären?

Det största jag lärde mig av att se dem som jag tror finns i filmens undertext är hur svårt det är att växa upp och att låta sig åldras och att göra det med nåd. Belöningen av att göra det är så kraftfull. Jag tycker att det är riktigt vackert att titta på dessa två personer och se att de i 70-årsåldern var de lyckligaste, mest produktiva och mest tillfredsställda. Jag tycker att det är en fantastisk sak att sätta in i universum.

Vi får alla höra den här berättelsen att att vara 23 är den bästa tiden i ditt liv eller något. Det är så förolämpande för oss alla att säga att erfarenhet inte har värde, visdom har inte värde, nåd har inget värde och utbildning har inget värde. Det här är två fantastiska exempel på människor som hela tiden satte ena foten framför den andra och utvecklades till riktigt vackra människor.

Du har nämnt att när familjen först kom till dig var du rädd för det här projektet och det verkade väldigt överväldigande. Hur säger du då, 'OK, jag ska göra det här ändå och tränga mig förbi den rädslan?'

Det var många gånger under processen att om jag kunde ha gått tillbaka och sagt nej, så hade jag gjort det. Det är bara en väldigt stor historia. När jag först började det enda sättet jag trodde att jag skulle göra det [var] riktigt litet – berätta bara en delikat liten kärlekshistoria, bra, var 90 minuter, gå in och gå ut. Problemet med deras liv är att det är att se dem i sin helhet som gör dem så anmärkningsvärda. Det krävde att jag var tvungen att täcka hela 50-åriga äktenskapet. Det var det som var så intressant. Att välja ett ögonblick. Du kan lätt välja 50-talet av dem i skådespelarklass med James Dean , Brando och Marilyn Monroe . Du kan göra en måltid av det. Men då skulle du sakna nåden från deras äldre år, vad de åstadkom som medborgare och medlemmar i samhället.

Det fortsatte bara att expandera och det krossade verkligen min hjärna vid många tillfällen när jag försökte hålla ihop alla dessa filmer, hur kan jag använda deras arbete för att berätta historien om deras liv. Jag hittade små sätt att göra det på och jag fortsatte bara att plugga på det. Jag tror inte att jag hade kunnat göra det om det inte vore för pandemin. Det fanns så mycket tid att titta på film och redigera och spela och spela och gå på falska stigar och komma ut.

Önskar du att du hade ljudbanden?

Många gånger. Jag blev så besviken att jag inte hade dem. Men sedan blev jag verkligen tacksam för att jag inte hade dem för det var en underbar möjlighet som skådespelare; vi gör en dokumentär om skådespelare, och vi borde ha skådespelare som uppträder i dokumentären. Det verkade bara börja kännas logiskt för mig att det var ett riktigt tillägg till filmen att Clooney spelade Paula och Laura som Joanne och att alla dessa underbara människor gick med eftersom det gör den större.

Det är inte bara historien om Paul och Joanne, det är historien om de senaste 50 åren. Och nu med att använda samtida skådespelare är det varför detta är relevant för oss idag. Det började precis fungera för mig. Det jag trodde var negativt förvandlades till positivt.

Relaterad: Ethan Hawke kanaliserar Chet Baker in Född att vara blå

Sammantaget, varför tror du att alla behöver se De sista filmstjärnorna ?

Det här är två vita människor som föddes med mycket och gjorde mycket med det. De gav mycket tillbaka, de tog hand om varandra, de tog hand om sina vänner och de arbetade hårt för sitt samhälle och för andra och det är verkligen inspirerande. Och de lyckades älska varandra och ha kul medan de gjorde det. Det är som 'Wow, den här vägen har skurits ut och det finns mycket att lära av den.'

Kommer du att hålla kontakten med Newman-barnen?

Jag vet inte. Jag såg dem häromkvällen. Vi hade premiär för filmen för dem och det var underbart att se dem igår kväll. Det är nervkittlande för dem. En av de saker som är svåra med dokumentären är att de är smarta nog att veta att om du bara gör en puff bit, kommer det inte att vara intressant.

De vill inte att någon ska säga ett negativt ord om sin mamma eller pappa. Jag måste liksom fortsätta säga till dem att om du inte har skuggor så har du inte ljus. Vi måste se dem i sin helhet för att det ska bli intressant. Jag tror att de är nervösa över att folk ser det, men de är också glada. Jag blir nyfiken på vad folk får ut av det. Det kommer att informera deras känslor.

En av raderna i din film som verkligen slog mig var Paul Newman som sa att Joanne gav honom löftet att allt och allt är möjligt. Många människor längtar efter den känslan i sina liv. Hur slog det dig?

Jag minns när jag läste den raden. Det var så vackert. Jag minns när Clooney läste det (som Paul Newman), han kände på samma sätt om det. Jag bestämde mig för att använda det som slutet av avsnitt 1 eftersom jag tyckte att det var så rörande att han skulle känna så för henne så passionerat och med så allomfattande kärlek. Det rör mig definitivt.

Joanne sa alltid det om Paul. Jag tror att det som var det mest överraskande med att jobba med det här och se deras intervjuer genom åren är att de båda var så otroligt roliga. Jag tror att det finns en stor lärdom i det.

Oavsett om de marscherade för medborgerliga rättigheter eller om de agerade i en show eller med sina barn eller om det var bra saker som hände eller saker som var dåliga hände så lyckades de alltid vara riktigt roliga. De behöll sitt sinne för humor genom det hela. Jag tycker att det visar på mycket visdom.

Så, vad är ditt nästa projekt?

Nåväl, jag ska göra en film med Pedro Almodovar , ringde Konstigt sätt att leva som jag är riktigt exalterad över. Jag har alltid älskat hans filmer och jag tror att det ska bli riktigt kul att åka till Spanien och jobba med en sann mästare.

De sista filmstjärnorna , en episk dokumentär i sex delar, har premiär på HBO Max den 21 juli.

Nästa, gå in i Ethan Hawkes egen verkliga kärlekshistoria med fru Ryan!

---