Downton Abbeys Gareth Neame: Karaktärer kommer att möta 'enorma förändringar' under säsong 4

Väntar du ivrigt på återkomsten av Downton Abbey ? Med mindre än en månad kvar till premiären för säsong 4 den 5 januari kom vi ikapp programmets exekutivproducent heter Gareth via e-post, och han avslöjade hur det var att 'döda' Matthew, hur Mary kommer att klara av sin förlust och den enda historiska detalj som det var särskilt svårt att få rätt.

Dessutom, medan du räknar ner till säsong 4, kolla in de här bilderna bakom kulisserna avslöjar rekvisitaskåpen, sminkbilarna och kamerateamen som alla samlas för att ta med sig Downton Abbey till liv !

Den fjärde säsongen börjar med att Mary sörjer Matthew. Hur förvandlar tragedin Mary?
'Serie 3 lämnade Mary och flera av våra nyckelkaraktärer inför enorma förändringar och utmaningar, inklusive förlusten av Matthew, nya medlemmar i familj och kulturella och politiska förändringar som sveper över landet. Säsong 4 kommer att se dessa karaktärer möta återverkningarna av dessa personliga utmaningar och rikstäckande förändringar och växa och utvecklas som ett resultat.

Hur är det att döda en karaktär? Var det svårt personligen att se Matthew gå?
'Det är alltid svårt att förlora eller 'döda' en nyckelkaraktär, speciellt en som har varit så central för skådespelaren och berättelsen så länge och som är älskad av fansen och skådespelarna och besättningen. Vi ville inte behöva förlora Matthew men Dan Stevens ville gå vidare från Downton . Det var svårt för alla, men på många sätt visade det sig vara positivt för showen eftersom det öppnade upp fler potentiella berättelser för familjen och i synnerhet Mary.”

Vi pratade med Shirley MacLaine nyligen och hon sa att många av skådespelarna och besättningen tror att Highclere Castle är hemsökt – får du någon gång en kuslig känsla på inspelningen?
'Jag har aldrig upplevt den känslan personligen. Men som med vilken gammal byggnad som helst med mycket historia kan man inte låta bli att reflektera över alla liv som levts och upplevelser hade inom dess murar och mark.”

Hon nämnde också att hon var chockad när Matthew dog – döljer du och författarna viktiga handlingsdetaljer även från skådespelarna för att undvika läckor?
'Även om vi har väldigt tight säkerhet när det kommer till Downton manus, detta sträcker sig normalt inte till att dölja handlingslinjer från skådespelaren. I det här fallet var det mer en fråga om timing. Shirley filmade med oss ​​månader innan Matthews scener avslutades, vilket ofta är så det fungerar när man filmar över en så lång tidsperiod.'

Hur mycket vet du om Downton Abbey ? Gör vårt frågesport!

Showen är känd för sin noggranna uppmärksamhet på detaljer. Vilken var en historisk detalj som var särskilt svår att få rätt?
”De stora matsalsscenerna är alltid en speciell utmaning. Med så mycket som händer, både när det gäller dukningen av bordet, maten som serveras, seder och etikett för karaktärerna i scenen, finns det en stor marginal för fel. Tack och lov kan Julian detta utan och innan och vi har en underbar historisk rådgivare Alistair Bruce till hands för att övervaka och se till att allt görs korrekt.'

Varför tror du Downton Abbey är så populärt i länder som Kina och Singapore? Vad lockar även icke-västerländsk publik till den här historien? Är det en fascination för de personliga relationerna, den edvardianska klasshierarkin eller något annat?
'Jag tror att det är en kombination av dessa saker, absolut. Det var en fascinerande och unik period i brittisk historia som är spännande och tilltalande för både västerländsk och icke-västerländsk publik. Ännu viktigare tror jag att berättelserna i Downton , karaktärernas kamp och deras framgångar, resonerar med tvärkulturell publik över hela världen eftersom de är universella och perenna. Teman om kärlek och saknad, vänskap och familjen, kampen som gör oss till människor är det som drar människor till Downton Abbey . Och det är en visuell fest också när det gäller kulisserna och kostymerna, vilket jag är säker på att hjälper.'