75 James Baldwin-citat som berättar historien om Black America

Essäist. Aktivist. Visionär. Dramatiker. Queer, svart man. Revolutionerande. James Baldwin är allt detta och mer. Vissa förälskar sig i hans karaktärer och andra finner tröst i hans rättfärdiga ilska, men det som vi alla har gemensamt är en vördnad för hur han använder prosa för att förändra medvetandet. Mest känd för Anteckningar om en infödd son , Om Beale Street kunde prata och Elden nästa gång , Baldwins ord och fullständiga skildringar av svarta karaktärer gav vind åt en svart medvetenhetsrörelse från slutet av 1900-talet och förblir tidlösa portaler för att förstå ras, sexualitet och törst efter rättvisa.

Nedan finns 75 citat hämtad från uppsatser, intervjuer, tal, brev och romaner av James Baldwin. Kurerad och vävd för att berätta om Baldwins historia liv , kommer du att titta på hans politisering och känna att de var skrivna idag. Oavsett om du är nybörjare i hans arbete eller letar efter ett sätt att förstå dagens rasrättvisa uppror, jag vet att citaten nedan ger dig mat för båda tankarna och handling.

Bästa James Baldwin-citat

1.Tiden hämtar kungariken och krossar dem, får sina tänder till läror och ritar dem; tiden avslöjar de grundvalar som något kungarike vilar på och äter på dessa fundament, och den förstör läror genom att bevisa att de är osanna.

två.Att försvara sig mot en rädsla är helt enkelt att försäkra att man en dag kommer att erövras av den; rädslan måste mötas.

3.Om de tar dig på morgonen kommer de att komma för oss den natten.

Fyra.Jag anser mig inte vara en talesman - jag har alltid trott att det skulle vara ganska förmodigt.

5.Den amerikanska negern har varit tvungen att ta emot en enorm mängd hat sedan han har varit här.

(iStock)

6. Standarderna för den civilisation som du är född i ligger först utanför dig, och när du blir en man är de inne i dig.

7. Långt innan negerbarnet uppfattar denna skillnad, och ännu längre innan han förstår den, har han börjat reagera på den, han har börjat bli kontrollerad av den. Alla ansträngningar som görs av barnets äldste för att förbereda honom för ett öde från vilket de inte kan skydda honom får honom i hemlighet, i skräck, att börja vänta utan att veta att han gör det, hans mystiska och oförlåtliga straff.

8.När jag skriver en pjäs eller en roman skriver jag slutet och är ansvarig för det. Tolstoj har all rätt att kasta Anna Karenina under tåget. Hon börjar i sin fantasi, och han måste ta ansvar för henne tills läsaren gör det. Men livet för en levande människa, ingen skriver det. Du kan inte hantera en annan människa som om han var en fiktiv skapelse. (I en intervju med David C. Estes)

9. Om du går ut ur Harlem, rider ut ur Harlem, centrum, är världen överens om vad du ser är mycket större, renare, vitare, rikare, säkrare än där du är. De samlar soporna. Människor kan självklart betala sin livförsäkring. Deras barn ser glada och säkra ut. Du är inte. Och du återvänder hem, och det verkar naturligtvis som om det är en Guds handling att detta är sant! Att du hör hemma där vita människor har placerat dig.

10. Det kommer som en stor chock runt fem, sex eller sju år att upptäcka att det land som du har utlovat trohet tillsammans med alla andra inte har lovat dig.

11. Du kan inte lära ett barn om situationen där han studerar är oacceptabel ... inget negerbarn som går i en segregerad skola, som kostar miljoner dollar, luras om varför han är där. Han är där för att vita människor vill ha honom där och ingen annan plats.

12. Jag var en svart unge och förväntades skriva från det perspektivet. Ändå var jag tvungen att inse att det svarta perspektivet dikterades av den vita fantasin.

13. Vad som händer i detta land bland de unga, och inte bara de svarta unga, är en överväldigande misstanke om att det inte är värt det.

14. Det verkade inte finnas något sätt att ta bort detta moln som stod mellan dem och solen, mellan dem och kärlek och liv och kraft, mellan dem och vad det än var som de ville ha.

femton.Så vitt jag visste när jag var mycket, väldigt ung hade det aldrig funnits något ... kallat en svart författare.

16. Du måste på något sätt börja bryta ur allt detta och försöka bli dig själv. Det är svårt för någon, men det är väldigt svårt om du är född svart i ett vitt samhälle.

17. Priset för att överleva i detta land är fortfarande att bli en vit man. ”

18. För att uppnå det liv jag ville ha jag behandlats, tycktes det mig, den värsta möjliga handen.

19. Utöver talang ligger alla vanliga ord: disciplin, kärlek, tur, men framför allt uthållighet.

20. Jag kunde inte sjunga. Jag kunde inte dansa. Jag hade varit väl konditionerad av den värld där jag växte upp, så jag vågade ännu inte ta idén att bli författare på allvar.

21. Jag hade inte för avsikt att låta de vita människorna i detta land berätta för mig vem jag var och begränsa mig på det sättet och polera bort mig på det sättet.

22.Jag flyttade till Europa 1948 för att jag försökte bli författare och inte kunde hitta i min omgivning, i mitt land, en viss uthållighet, en viss bekräftelse som jag behövde.

23. I New York stod min hudfärg mellan mig själv och mig, men i Europa var barriären nere.

24. Färg är inte en människa eller en personlig verklighet; det är en politisk verklighet.

25. Man kan inte vara romantisk om människan natur ; man kan inte vara romantisk om sin egen natur.

26. Jag föreställer mig en värld som det är nästan omöjligt att föreställa mig i detta land. En värld där ras skulle räknas för ingenting.

27. Det är helt enkelt detta: en författare måste ta alla risker med att lägga ner det han ser. Ingen kan berätta för honom om det. Ingen kan kontrollera den verkligheten. Det påminner mig om något som Pablo Picasso skulle ha sagt till Gertrude Stein medan han målade hennes porträtt. Gertrude sa, jag ser inte ut så. Och Picasso svarade: Du kommer. Och han hade rätt.

28. Kommunikation är en tvåvägsgata, egentligen handlar det om att lyssna på varandra.

29. Målare har ofta lärt författare hur man ser. Och när du väl har fått den upplevelsen ser du annorlunda.

30. Om att bli författare: Jag hade varit predikant i tre år, från 14 års ålder till sjutton. Det var tre år som förväntade mig att skriva.

31. När han skrev sig in i berättelsen: Jag hade tanken att de flesta fann mig en fientlig svart pojke; Jag var inte det. Jag var tvungen att hitta ett sätt att få dem att veta det, och det enda sättet var att använda mig själv.

32. Jag har på vissa sätt tvingats genom att beskriva mina omständigheter att lära mig att leva med dem. Det är inte samma sak som att acceptera dem.

33. Hela skrivspråket för mig är att ta reda på vad du inte vill veta, vad du inte vill ta reda på. Men något tvingar dig ändå.

34. Jag har aldrig skrivit ett tal. Jag kan inte läsa ett tal. Det är typ av ge-och-ta. Du måste känna de människor du pratar med. Du måste svara på vad de hör.

35. Jag lär mig fortfarande att skriva. Jag vet inte vad teknik är. Allt jag vet är att du måste göra läsaren se det .

36. Jag kunde inte sitta någonstans och finslipa min talang till en fin kant efter att jag hade varit på alla dessa platser i söder och sett de pojkar och flickor, män och kvinnor, svarta och vita, längtade efter förändring. Det var omöjligt för mig att besöka dem och sedan åka.

37. Frågan om färg döljer de allvarligare frågorna om jaget och det är därför det hela är så svårt att övervinna och varför det är så farligt för vårt samhälle.

38. Min erfarenhet av liberaler, de har attityder, och de har alla rätt attityder. Men de har inga riktiga övertygelser, och när marker är nere och du förväntar dig att de ska leverera och vad du trodde att de kände att de på något sätt inte finns där.

39. På frågan av Esquire vad vita människor ska säga till andra vita människor: Att om jag går under i detta land - jag, den svarta mannen - går han också.

40. Svart makt skrämmer dem. Vit makt skrämmer dem inte. Stokely bombar inte ett land som existerar. Inte heller hotar dina barn. Vit makt gör det.

41. Man kunde ha hoppats att själva synen av kedjor på svart kött, eller själva synen av kedjor, vid denna timme skulle vara en så oacceptabel syn för det amerikanska folket och ett så outhärdligt minne att de själva spontant skulle stiga upp och slå av manaklarna. Men nej, de tycks ära i sina kedjor.

42. I New York-bo 1962: Gud är svart.

43. De hade domarna, juryerna, hagelgeväret, lagen - med ett ord, makt. Men det var en kriminell makt, att frukta men inte respekteras, och att vara överlistad på något sätt vad som helst.

44. Du kan inte föra ett krig mot fattigdom om du inte är villig att attackera dessa människor [vid makten] och begränsa deras vinster.

45. Skillnaderna mellan norr och söder var verkligen tydliga när markerna var nere. De hade olika tekniker för att kastrera dig i söderna än de hade i norr, men faktumet med kastreringen förblev exakt densamma, och det var avsikten på båda platserna.

46. ​​I en debatt mot William F. Buckley 1965:Södraoligarki, som fortfarande har så mycket makt idag i Washington, och därmed en viss makt i världen, skapades av mitt arbete och min svett, och kränkningen av mina kvinnor och mordet på mina barn. Detta, i det fria landets och de modiges hem, och ingen kan utmana detta uttalande. Det är en historisk fråga.

47. Vi vet att demokrati inte betyder tvingande av alla till en dödlig - och slutligen ondskan - medelmåttighet utan frihet för alla att sträva efter det bästa som finns i honom, eller som någonsin har varit.

48. [Lorraine Hansberry] var mycket orolig för en civilisation som kunde producera den fem polisen som stod på negerkvinnans nacke. I Birmingham, eller var det än var. Och det är jag också. Jag är livrädd över den moraliska apati. Hjärtans död. Som händer i mitt land.

49. Frågan är verkligen ett slags apati och okunnighet, vilket är det pris vi betalar för segregering. Det är vad segregering betyder. Du vet inte vad som händer på andra sidan väggen eftersom du inte vill veta.

50. Den amerikanska triumfen - där den amerikanska tragedin alltid har varit underförstådd - var att få svarta människor att förakta sig själva.

51. Om du har människor i USA: s senatsfilibustering om huruvida du är människa eller inte, kommer du självklart att få en reaktion på gatorna.

52. Jag talar om förändring inte på ytan utan på djupet - förändring i känslan av förnyelse.

Parade Daily

53. Ett sätt att mäta en nations hälsa, eller att urskilja vad den verkligen anser vara dess intressen - eller i vilken utsträckning den kan betraktas som en nation som skiljer sig från en koalition av specialintressen - är att undersöka de människor den väljer till representera eller skydda den. En blick på de amerikanska ledarna (eller figurhuvudena) förmedlar att Amerika befinner sig i utkanten av absolut kaos och föreslår också den framtid som amerikanska intressen, om inte huvuddelen av det amerikanska folket, verkar vara villiga att sända de svarta.

54. Jag tror inte att du gör rätt eftersom du tycker att det är rätt sak. Jag tror att du kan tvingas göra det eftersom det kommer att vara lämpligt. Vilket är tillräckligt bra.

55. Gud gav Noa regnbågstecknet, Inget mer vatten, elden nästa gång!

56. Jag motsätter mig termen plundrare eftersom jag undrar vem som plundrar vem, baby.

57. Vad som orsakar utbrott, upplopp, uppror - vad du än vill kalla dem - är förtvivlan att vara i en statisk position, helt statisk, att titta på din far, din bror, din farbror eller din kusin - oavsett hur gammal den svarta katten är eller hur ung - vem har ingen framtid.

58. [Denna revolution] är för negrar att befria sig själva och sina barn från de ekonomiska och sociala sanktioner som införts mot dem eftersom de var slavar här.

59. Vi kallar det upplopp, för det var svarta människor. Vi skulle inte kalla det upplopp om de var vita människor.

60. Vad [Stokely Carmichael] antyder som skrämmer det amerikanska vita folket är att de svarta människorna i detta land är bundna till underställda människor överallt i världen.

61. Trycket utövas av folket på gatorna, särskilt av de fattiga och de unga, så att rörelseledare alltid är i stånd att behöva bedöma, mycket noggrant, deras taktik.

62. Om den amerikanska negern, den amerikanska svarta mannen, kommer att bli en fri person i detta land, måste folket i detta land ge upp något. Om de inte ger upp det kommer det att tas från dem.

63. Eller, för att uttrycka det på ett annat sätt, så länge vita amerikaner tar tillflykt i sin vithet - så länge de inte kan gå ut ur denna mest monströsa fälla - kommer de att låta miljontals människor slaktas i deras namn och kommer att manipuleras till och överlämna sig till vad de kommer att tänka på - och rättfärdiga - som ett raskrig.

64. Att återställa freden: Det är inte de svarta som måste svalna det.

65. Vad vi behöver är någon som kan sammanföra energierna i detta land, som nu båda är svarta och vit, till ett annat parti som kan svara på folks behov.

66. Vi måste kämpa för ditt liv som om det vore vårt eget - vilket det är.

67.Vi måste göra våra egna definitioner och börja styra världen på det sättet eftersom barn vita och svarta inte kan använda det de har fått.

68. Det är en mycket mystisk strävan, eller hur? Och nyckeln är kärlek.

69. Det är verkligen en attack mot den vita människans antagande att han vet mer om dig än du, att han vet vad som är bäst för dig och att han kan hålla dig på din plats för ditt eget bästa och även för sin egen vinst.

70. (I en intervju med Robert Penn Warren) För att ta emot mig, för att övervinna så många århundraden av grymhet och dålig tro och folkmord och rädsla, kommer alla amerikanska institutioner och alla de amerikanska värdena, offentliga och privata, att ha att förändra. Demokratiska partiet måste till exempel bli ett annat parti.

71. Om du inte tittar på det kan du inte ändra det. Du måste titta på det.

72. Jag tror att det icke granskade livet inte är värt att leva, och författaren har verkligen inte råd med någon självbedrägeri för hans ämne är han själv och den värld han befinner sig i.

73. Den amerikanska jorden är full av liken från mina förfäder. Varför är min frihet eller mitt medborgarskap, eller min rätt att bo där, hur är det tänkbart en fråga nu?

74. När du väl insett att du kan göra något skulle det vara svårt att leva med dig själv om du inte gjorde det.

75. Eftersom vi lever i en tid där tystnad inte bara är kriminell utan självmord, har jag gjort så mycket ljud som jag kan.

Kolla upp:
Racial Justice Citat
25 Antirasistiska Instagram-konton att följa för att lyssna, lära och handla
Citat för Black History Month
Antirasistiskt startpaket